Miembros de la Fuerza Aérea del Pacífico de EE.UU. y de la Fuerza Aérea de Filipinas participaron en Cope Thunder 25-2, un entrenamiento bilateral realizado en múltiples ubicaciones en Filipinas. El ejercicio tuvo como objetivo fortalecer las alianzas y apoyar los esfuerzos de modernización de la Fuerza Aérea de Filipinas, promoviendo la estabilidad regional y global.
Establecido en Filipinas en 1976, Cope Thunder proporciona una plataforma única para integrar las Fuerzas Aéreas de EE.UU. y Filipinas y mejorar la interoperabilidad a través del entrenamiento bilateral de cazas, intercambios de expertos en la materia y compromisos clave de liderazgo. Cope Thunder 25-2 también marcó la primera vez que un escuadrón F-35A Lightning II de la Fuerza Aérea de EE.UU. se desplegó en Filipinas.
«Es obvio que esta no es una relación que se limite al papel», afirmó el teniente coronel Bryan Mussler, comandante del 421.º Elemento de Fuerza de Generación de Misiones. «Llevamos mucho tiempo integrándonos con ellos, y su mentalidad y enfoque de las operaciones es muy similar al nuestro».
Los intercambios entre expertos en la materia durante el ejercicio permitieron a los aviadores estadounidenses y filipinos de campos profesionales similares compartir las mejores prácticas y técnicas eficaces destinadas a mejorar las operaciones diarias de ambas fuerzas. Estos intercambios incluyeron mantenimiento, extinción de incendios, operaciones en aeródromos, guerra electromagnética y maniobras básicas de combate, con pilotos estadounidenses y filipinos volando codo con codo.
«Trabajamos en estrecha colaboración con los pilotos de la PAF y quedó claro que son aviadores profesionales y altamente capacitados que emplean sus sistemas de armas con habilidad y precisión», afirmó el capitán Tobey Fisher, piloto instructor del F-35A del 421.º Elemento de Fuerza de Generación de Misiones (MGFE). «Además, este ejercicio brindó al 421.º MGFE la oportunidad de operar en un aeródromo remoto con un apoyo mínimo».
El equipo de mantenimiento del F-35A prestó apoyo al Cope Thunder 25-2 con un equipo reducido y ágil, que operó con aproximadamente un tercio del personal con el que suelen contar en su base de origen.
«Es realmente impresionante ver a un equipo tan pequeño venir aquí y llevar a cabo la misión», afirmó el mayor Clinton Bialcak, comandante del 421.º Escuadrón de Generación de Cazas, en referencia a la ejecución de la misión de mantenimiento del F-35. «Creo que todos en la región, en el mundo y en el Departamento de Defensa ven que podemos hacerlo y que pueden confiar en nosotros».
La participación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos refleja los esfuerzos continuos por fortalecer la coordinación con los aliados y socios regionales.
USAF/Julio 24 de 2025
