El jueves 14 de agosto tuvo lugar en Vlissingen la 13.ª edición de Rescue Zeeland. Durante el mayor evento de asistencia humanitaria de los Países Bajos, miles de visitantes disfrutaron de espectaculares demostraciones. El Ejército belga también participó: el buque patrullero Pollux de la Armada, junto con un helicóptero NH90 de la Fuerza Aérea, mostraron cómo salvan vidas en el mar.
La Armada belga cuenta actualmente con dos buques patrulleros: Castor y Pollux. Estos garantizan la seguridad costera patrullando nuestras aguas territoriales y nuestra Zona Económica Exclusiva. Además, realizan controles pesqueros y de contaminación y vigilan los buques que no pertenecen a la OTAN o que realizan actividades sospechosas. De este modo, los buques patrulleros también protegen infraestructuras vitales, como los cables submarinos de datos en aguas belgas.
La función del Castor y el Pollux va más allá de las patrullas. Los buques suelen colaborar con diferentes servicios de ayuda y rescate en el mar. En caso de incidente, pueden incluso actuar como centro de mando y coordinación, en el que otros servicios de emergencia suben a bordo para coordinar la situación in situ.
El Centro de Información Marítima (MIK-Maritiem Informatie Kruispunt) de Zeebrugge también desempeña un papel importante. El MIK coordina la seguridad marítima a nivel operativo. Cuando es necesario, el servicio también recurre a los barcos patrulleros, por ejemplo, en operaciones de búsqueda de personas desaparecidas. En este tipo de incidentes, los barcos patrulleros solo se utilizan cuando los servicios de rescate locales solicitan apoyo. Estos suelen llegar más rápido al lugar, ya que la mayoría de los problemas se producen cerca de la costa.
Búsqueda y rescate
Una operación típica de búsqueda y rescate comienza con una alerta. En Bélgica, el Centro de Coordinación y Rescate Marítimo (MRCC) de Ostende coordina la respuesta ante cualquier incidente en el mar. El MRCC avisa a todos los barcos cercanos para que presten ayuda. El Castor y el Pollux también están capacitados para ello y obligados a responder rápidamente. Dependiendo de la situación, pueden localizar a personas que se están ahogando, enviar a miembros de la tripulación en lanchas rápidas o prestar asistencia directa a un barco en peligro.
Durante Rescue Zeeland se simuló un rescate en el mar: en colaboración con el NH90 de Koksijde, el Pollux evacuó a una persona que se había caído al agua. El ejercicio no solo fue una demostración para el público, sino también un entrenamiento realista tanto para la tripulación del Pollux como para la del helicóptero.
Para quienes busquen refrescarse en la costa este verano, el capitán Alexandre, comandante del Pollux, tiene un consejo de oro: «Mi mensaje para todos los que visiten la costa belga o quieran dar un paseo por el mar en una embarcación de recreo es: prepárense bien. Consulten los sitios web adecuados, utilicen los medios de comunicación adecuados y asegúrense de poder ponerse en contacto con la guardia costera en caso de emergencia.»
Ministerio de Defensa de Bélgica/Agosto 18 de 2025
