Los dos helicópteros de transporte Chinook holandeses en el norte de España ya han lanzado 1.815.000 litros de agua sobre los incendios forestales. Esta es la cifra de anteayer, tras 242 lanzamientos y seis días de lucha contra el fuego.
Con las bolsas de agua flexibles, la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos ha ofrecido ayuda a los españoles, pero eso no es todo. La tripulación del Chinook también está adquiriendo los conocimientos y la experiencia necesarios con los llamados cubos Bambi. Un grato detalle es la gratitud de los socios españoles y la población local.
El dueño de una pizzería en León, España, quiere saber si las pizzas son del agrado para los soldados holandeses. Si la respuesta es afirmativa, se las puede llevar. No hay que pagar. Los soldados que hacen compras rápidas en el supermercado local suelen recibir un visto bueno. En una gasolinera, un empleado le pregunta a un soldado holandés: «¿Estás aquí para los incendios?». Al oír que sí, le dan las gracias extensamente. Los lugareños agradecen enormemente la ayuda holandesa.
Circunstancias desafiantes
A petición de España, los Países Bajos desplegarán la aeronave en el norte del país durante dos semanas. Sin embargo, extinguir las grandes cantidades de agua no es tan fácil como parece. «Las altas temperaturas, el entorno montañoso y la visibilidad limitada debido al humo crean condiciones difíciles», afirma el teniente coronel Sander Spithoven, comandante de la Operación Cubo de Fuego.
Por otro lado, el destacamento de 60 miembros está aprendiendo muchísimo de su despliegue en la Península Ibérica. Los vuelos dejan una profunda huella en las tripulaciones, y las lecciones aprendidas son invaluables. «Nuestros hombres regresan de este despliegue con un vasto conocimiento y experiencia», afirma Spithoven.
Por cierto, Holanda no está sola. Además de los helicópteros y vehículos contraincendios españoles, hay checos y eslovacos con Cougars y Blackhawks, también equipados con bambi-buckets. Sin embargo, Holanda es el único país que lucha contra el fuego con Chinooks. La ventaja es que éstos pueden transportar bambi buckets más grandes, que pueden contener hasta 7.500 u 8.000 litros de agua.
Aprendiendo unos de otros
«Espero que podamos hacer lo mismo el año que viene», dice un piloto español de Chinook, observando todo el espectáculo con aprobación. La Fuerza Aérea española combate el fuego desde el aire con bambi buckets más pequeños. «Pero ahora que vemos cómo lo hacen los holandeses, también podría ser una buena forma para nosotros», dijo. Los incendios forestales los conoce, pero lo que ha ardido este año no tiene precedentes. «Hemos tenido un invierno muy húmedo», explica. «Como consecuencia, ha crecido mucha más vegetación en primavera. Eso hace que nuestra fauna sea mucho más vulnerable en un verano seco como el hueso». Por ahora, dice estar especialmente agradecido por la ayuda y los momentos de aprendizaje.
Ministerio de Defensa de los Países Bajos/Agosto 26 de 2025
