COLONIA/BONN. Se ha dado luz verde a una innovación tecnológica en el aeropuerto de Düsseldorf: la start-up Greenlyte, con sede en Essen, está construyendo un laboratorio real para combustible de aviación sostenible de última generación en el aeropuerto más grande de Renania del Norte-Westfalia. La instalación permitirá la producción «del aire al depósito» utilizando el denominado proceso «power-to-liquid» para la obtención de queroseno. En un memorando de entendimiento firmado, la aerolínea Eurowings, del Grupo Lufthansa, ha manifestado su intención de ser el comprador exclusivo de todo el volumen de producción de combustible sostenible para aviación durante un periodo inicial de tres años. Además, Eurowings será el socio estratégico de este innovador proyecto. La aerolínea opera su mayor base europea en el aeropuerto de Düsseldorf.
Los combustibles basados en la electricidad desempeñan un papel tecnológico clave para que los vuelos sean más sostenibles en el futuro. El laboratorio real, que una vez terminado está previsto que sea una de las mayores instalaciones del mundo para la producción del denominado «combustible de aviación sostenible a partir de la captura directa de aire» (SAF), se está construyendo en los terrenos del aeropuerto, junto a la autopista y la línea Skytrain.
DAC-to-SAF: queroseno sintético a partir del aire
Con su tecnología innovadora y altamente eficiente, la start-up Greenlyte, con sede en Renania del Norte-Westfalia, extrae CO₂ directamente de la atmósfera, produce hidrógeno verde en el mismo proceso y convierte ambos en combustible sintético. Las necesidades de electricidad se cubren proporcionalmente con un sistema fotovoltaico instalado localmente en el aeropuerto. Se prevé que la capacidad de producción anual total de PtL-SAF del laboratorio real sea de unas 150 toneladas. Matemáticamente, esto es suficiente para 60 vuelos entre Düsseldorf y Palma con la proporción máxima de mezcla de SAF permitida actualmente, que es de alrededor del 50 %. La planta de Düsseldorf está destinada principalmente a servir como prueba de concepto y allanar el camino para plantas comerciales con una capacidad significativamente mayor.
Hasta la fecha, el PtL-SAF es hasta diez veces más caro que el queroseno fósil. Actualmente, solo se produce en unos pocos laboratorios e instalaciones de prueba. Para que sea posible el uso generalizado de combustibles de aviación basados en la electricidad, debe aumentar su disponibilidad y los precios deben bajar significativamente. Solo entonces se podrán cumplir los requisitos de cuota de mezcla.
Los directores generales que participan en la asociación del proyecto NRW
«El futuro de la aviación debe ser más sostenible y asequible. El laboratorio de SAF del mundo real en nuestra mayor planta de Düsseldorf demuestra de forma concreta cómo se puede hacer tecnológicamente viable el SAF basado en la electricidad. Sin embargo, la viabilidad comercial es igualmente crucial. Para poner en marcha el crecimiento del mercado, los responsables políticos deben desarrollar medidas que promuevan la inversión en instalaciones de producción de PtL y, con ello, contribuyan a reducir la diferencia de precio entre el PtL-SAF y el queroseno fósil», afirma Jens Bischof, director general de Eurowings.
«La declaración de intenciones de Eurowings de comprar SAF producido en nuestro aeropuerto es una señal importante y contundente», afirma Lars Redeligx, director general del aeropuerto de Düsseldorf. « El suministro de combustibles sostenibles es de vital importancia para la transformación sostenible de nuestra industria. Para que el SAF basado en electricidad se pueda ofrecer a un precio más bajo en el futuro, es necesario reforzar el aumento de la producción y lograr mejoras en el proceso de fabricación mediante enfoques innovadores. Por eso nos complace enormemente colaborar con Euref Campus y Eurowings para impulsar el proyecto de la start-up con sede en Essen y, de este modo, dar un paso más hacia el laboratorio real de SAF en nuestro aeropuerto. »
«Estamos orgullosos de haber encontrado en Eurowings y el aeropuerto dos socios pioneros en Renania del Norte-Westfalia que creen en el potencial de nuestra tecnología para la aviación climáticamente neutra», afirma Florian Hildebrand, director general y cofundador de Greenlyte. «Con este proyecto, estamos dando el siguiente gran paso: queremos demostrar que el eSAF se puede producir de forma rentable y escalable, y que precisamente así es como nuestra tecnología se convertirá en un catalizador para transformar la aviación. El proyecto encaja a la perfección en nuestra cartera de proyectos y subraya que la desfosilización no se puede lograr solo con innovación, sino con asociaciones audaces».
Acerca de Greenlyte
Greenlyte es una de las nuevas empresas de energía más pioneras de Europa, cuya misión es remodelar el panorama energético mundial. La empresa ha desarrollado LiquidSolar™, un sistema totalmente eléctrico y protegido por patente que proporciona materias primas esenciales para el e-metanol, el e-diésel y el combustible sostenible para aviación (eSAF), lo que permite la producción escalable de combustibles electrónicos a precios competitivos con las alternativas fósiles. Desde su fundación en septiembre de 2022, Greenlyte ha obtenido más de 45 millones de euros en financiación de capital y ha acumulado ingresos, además de crear un equipo de más de 70 expertos. Con más de 10 000 horas de funcionamiento del sistema y más de 10 familias de patentes registradas, Greenlyte colabora actualmente con importantes socios industriales para desarrollar sus primeras plantas comerciales. Para 2050, la empresa se propone capturar 100 millones de toneladas de CO₂ al año, consolidándose como un pilar fundamental de la infraestructura energética con cero emisiones netas del futuro.
Acerca del aeropuerto de Düsseldorf
El aeropuerto de Düsseldorf es el más grande de Renania del Norte-Westfalia y desempeña un papel fundamental a la hora de satisfacer las necesidades de movilidad de las personas y las empresas de la región, así como de algunas zonas de los Países Bajos y Bélgica. En 2024, el aeropuerto recibió a 20 millones de pasajeros. Más de 60 aerolíneas operan desde Düsseldorf durante la temporada de verano, con destinos a más de 165 ciudades de todo el mundo. El aeropuerto ofrece conexiones directas a casi todas las principales ciudades europeas y, con una amplia combinación de compañías aéreas de red, aerolíneas de ocio y operadores de bajo costo, proporciona tanto una amplia gama de servicios punto a punto como excelentes conexiones con una sola escala a través de los principales centros internacionales. La visión del aeropuerto es «Destino de excelencia». Durante los próximos 20 años, se prevén inversiones por un total de mil millones de euros para apoyar la transformación sostenible de la aviación y reforzar la región como lugar para vivir y hacer negocios. Con alrededor de 20 000 puestos de trabajo, el aeropuerto de Düsseldorf es el mayor lugar de empleo de la ciudad y genera un importante valor económico. El aeropuerto es líder en sostenibilidad y aspira a ser neutro en emisiones de CO₂ para 2035.
Eurowings/Septiembre 04 de 2025
