El objetivo aéreo de quinta generación tomará su primer vuelo a finales de este mes en Dugway Proving Ground, Utah, luego de completar casi impecablemente las pruebas en tierra en septiembre.
Después de un retraso de varios meses debido a las restricciones de viaje de COVID-19, el 5GAT terminó una batería de eventos de prueba en tierra en el aeródromo Michael Army el 18 de septiembre. procedimientos e hitos clave de rendimiento para el despegue y el aterrizaje. El único prototipo ejecutó 24 eventos de prueba de rodaje (15 de baja velocidad y nueve de alta velocidad) en solo seis días, sin interrupciones ni problemas importantes.
La oficina del director, prueba operativa y evaluación patrocina el 5GAT, que es un vehículo aéreo a gran escala y poco observable que representa, con mayor precisión que cualquier otra cosa disponible, las amenazas de los aviones de combate de quinta generación que las fuerzas estadounidenses podrían enfrentar. El dron de bajo costo está diseñado para permitir la prueba y evaluación de armas y plataformas aire-aire y tierra-aire, entrenamiento de pilotos y fuerzas terrestres, y el desarrollo de tácticas, técnicas y procedimientos contra una amenaza de quinta generación.
Sierra Technical Services, el contratista principal, ha adoptado un enfoque innovador para construir el 5GAT, construyendo la estructura del avión a partir de materiales compuestos utilizando herramientas blandas para reducir los costos. El subcontratista, Fast Optimal Engineering, diseñó las principales soluciones de subsistemas, incluida la activación del control de vuelo, la energía eléctrica, la hidráulica, el tren de aterrizaje y la dirección. El subcontratista, 5D Systems, fue responsable del desarrollo del complejo paquete de software no tripulado 5GAT. 5GAT utiliza motores y otros elementos recolectados de aviones militares DOD desmantelados, así como un sistema de control de aviones existente en tierra del Ejército de EE. UU.
Las pruebas de vuelo comenzarán a fines de octubre. Los objetivos de la prueba de vuelo inicial incluyen la demostración de las características de vuelo 5GAT, el rendimiento de varios subsistemas y la funcionalidad de despegue y aterrizaje automático de la aeronave. Las pruebas de vuelo posteriores ampliarán progresivamente la envolvente de vuelo de la aeronave en altitud, velocidad y una mayor carga de fuerza G.
Departamento de Defensa EE.UU./Octubre 14 de 2020
