- Se revela la última tecnología del Reino Unido para un avión de combate innovador que estará en servicio en 2035
- La nueva tecnología de radar ofrece una capacidad de procesamiento de datos incomparable en el espacio de batalla, equivalente a nueve horas de video HD o el tráfico de Internet de una gran ciudad cada segundo
- ‘Cabina portátil’ del futuro con controles de aeronaves proyectados a través de realidad virtual y aumentada
Los ingenieros británicos han revelado hoy algunos de los últimos conceptos en desarrollo para el sistema aéreo de combate de próxima generación de la Royal Air Force (RAF). La tecnología pionera está siendo entregada por Team Tempest, una asociación de tecnología y defensa del Reino Unido formada por BAE Systems, Leonardo, MBDA, Rolls-Royce y la RAF, y que involucra a cientos de empresas de alta tecnología, pymes y académicos en todo el Reino Unido.
Tempest es uno de los esfuerzos tecnológicos más ambiciosos del Reino Unido y está diseñado para ofrecer un sistema aéreo de combate altamente avanzado y adaptable que entrará en servicio a partir de mediados de la década de 2030. Este avión de combate de próxima generación, que forma parte de un sistema aéreo de combate más amplio, explotará las nuevas tecnologías a medida que evolucionen para responder a la naturaleza cambiante del espacio de batalla, abordando amenazas y conflictos cada vez más complejos y de alta tecnología.
Entre las ideas clave publicadas hoy:
- Los expertos del líder en electrónica del Team Tempest, Leonardo UK, están desarrollando una nueva tecnología de radar capaz de proporcionar más de 10.000 veces más datos que los sistemas existentes. El nuevo sensor, llamado ‘Sistema de radiofrecuencia multifunción’, recopilará y procesará cantidades sin precedentes de datos en el espacio de batalla, equivalente al tráfico de Internet de una gran ciudad como Edimburgo, cada segundo. Este enorme volumen de información, procesada a bordo, le dará a Tempest una ventaja para ganar batallas en situaciones de combate, con la capacidad de localizar y apuntar a los enemigos mucho antes de que ellos mismos sean el objetivo.
El nuevo sensor proporcionará una amplia gama de capacidades más allá del radar tradicional, con tecnología totalmente digital que proporciona al operador una vista excepcionalmente clara del espacio de batalla y de los objetivos potenciales. Leonardo ya ha construido subsistemas completos utilizando la nueva tecnología y los ha probado con éxito en el sitio de la empresa en Edimburgo con un camino hacia demostraciones aéreas en los próximos años. - Por separado, los ingenieros de BAE Systems han comenzado a probar en vuelo conceptos de vanguardia para las tecnologías de ‘cabina portátil’ de Tempest, diseñadas para proporcionar a los pilotos en la cabina o a los operadores en tierra una ventaja de una fracción de segundo. El concepto ve los controles físicos que se ven en las cabinas de los aviones actuales reemplazados por pantallas de realidad virtual y aumentada proyectadas directamente dentro de la visera de un casco, que se pueden configurar instantáneamente para adaptarse a cualquier misión. También se están desarrollando conceptos que incluyen el trabajo en equipo de autonomía humana, donde un ‘copiloto virtual’ podría asumir algunas de las responsabilidades del piloto. El concepto de copiloto virtual aún se está desarrollando, pero podría, por ejemplo, tomar la forma de un ‘avatar’ integrado en la cabina para interactuar con el piloto.
BAE Systems también ha estado probando tecnologías ‘psicofisiológicas’, incluido el seguimiento ocular, para estudiar los procesos físicos y cognitivos del operador para comprender mejor el aumento del esfuerzo, el estrés, la carga de trabajo y la fatiga. Los pilotos de prueba de BAE Systems ahora están probando estas tecnologías psicofisiológicas en condiciones controladas de vuelo de prueba en un avión Typhoon. Los resultados de los ensayos informarán un mayor desarrollo para comprender mejor el comportamiento cognitivo de un piloto y los procesos relacionados con la actividad cerebral, los ritmos psicológicos y el movimiento ocular para informar un mayor desarrollo. - MBDA UK también ha incorporado a uno de sus ingenieros de factores humanos dentro de este equipo de cabina portátil, lo que garantiza la introducción temprana de conceptos de armas que explotan estas tecnologías futuras. Este enfoque de asociación cercana entre MBDA UK y BAE Systems permitirá a las empresas ayudar a colaborar en una etapa temprana del programa, dando forma a cómo se optimiza la información y el funcionamiento de los sistemas de armas para el piloto.
- Al mismo tiempo, los ingenieros de Rolls-Royce han estado desarrollando tecnología avanzada de sistemas de combustión como parte del trabajo de propulsión y potencia de la empresa. El sistema de combustión es donde se introduce y quema el combustible para liberar energía en la corriente de gas. Un sistema de próxima generación deberá ser más caliente que cualquier plataforma anterior, lo que aumentará la eficiencia del motor y significará que puede ir más lejos, más rápido o producir menos dióxido de carbono. Rolls-Royce ha estado explorando materiales compuestos avanzados y fabricación aditiva como parte de este trabajo, produciendo componentes livianos y con mayor densidad de potencia capaces de operar a estas temperaturas más altas.
Estos conceptos son parte de un esfuerzo de investigación más amplio para desarrollar tecnologías que podrían usarse para crear un sistema aéreo de combate de próxima generación para el Reino Unido. En conjunto, los socios de Team Tempest están desarrollando más de 60 demostraciones de tecnología en los campos de detección, gestión de datos y autonomía para probar procesos y tecnologías líderes en el mundo en el programa.
Iain Bancroft, Director de Grandes Programas Aéreos de Leonardo en el Reino Unido, dijo: “La relación de colaboración entre Team Tempest y nuestra red de socios académicos y PYME nos permite reunir lo mejor de los mejores talentos de ingeniería de todo el Reino Unido. Fundamentalmente, estamos adoptando nuevas formas de trabajar como un equipo integrado para mejorar drásticamente la eficiencia y el ritmo, compartiendo inteligencia y refinando nuestros conceptos digitalmente para ofrecer innovaciones que darán forma al sistema aéreo de combate de próxima generación. Nuestra nueva tecnología de radar es un ejemplo concreto de las ganancias que este enfoque ya ha aportado, cuyo desarrollo cuesta un 25% menos y proporciona más de 10.000 veces más datos que los sistemas existentes».
Tempest es un ambicioso programa militar que se espera que brinde importantes beneficios al Reino Unido durante toda la vida útil del programa. Es un programa crítico para garantizar que el Reino Unido pueda mantener su Sector Aéreo de Combate líder en el mundo; preservando su capacidad soberana y habilidades críticas necesarias para brindar ‘libertad de acción’ militar independiente y garantizar la seguridad nacional. También traerá beneficios a través de la inversión en personas, carreras iniciales, tecnología e infraestructura, apoyando la economía y la prosperidad a largo plazo de la nación.
Los anuncios de hoy demuestran un mayor impulso en Tempest, con las empresas de Team Tempest aprovechando las habilidades e innovación más amplias del Reino Unido. En julio, otras siete empresas firmaron acuerdos para mejorar las oportunidades de trabajar en futuros conceptos de combate aéreo y tecnologías de apoyo en Team Tempest, incluidos Bombardier Belfast, Collins Aerospace en el Reino Unido, GE Aviation UK, GKN Aerospace, Martin-Baker, QinetiQ y Thales UK.
Rolls-Royce/Octubre 15 de 2020
