Comando de Sistemas Aéreos Navales, Patuxent River, Maryland. — La Marina de Estados Unidos (US Navy) ha adjudicado recientemente un contrato de 22,6 millones de dólares a Gentex Corporation para el suministro de más de 5000 sistemas de cascos de ala fija de última generación (NGFWH) y repuestos para apoyar la implantación de estos sistemas en todas las aeronaves de ala fija de la Marina.
El contrato, de tarifa fija y entrega/cantidad indefinidas, tiene por objeto racionalizar y modernizar las capacidades de soporte vital de las tripulaciones de aeronaves de ala fija y, en última instancia, sustituir los antiguos cascos HGU-55/P y HGU-68P, que han sido el estándar de la flota durante décadas.
«El NGFWH supone un gran avance en la ergonomía de las tripulaciones. Al utilizar una carcasa de fibra de carbono más ligera y equilibrada, estamos reduciendo significativamente el desgaste físico a largo plazo de nuestros aviadores», afirmó el capitán Joseph Kamara, director del programa Naval Aircrew Systems (PMA-202). «No se trata solo de un equipo de seguridad, sino de una plataforma modular que nos permite integrar rápidamente la próxima generación de tecnología digital para cabinas de pilotaje sin necesidad de utilizar un casco completamente nuevo cada pocos años».
El NGFWH ofrece varias mejoras fundamentales diseñadas para mejorar tanto la salud de la tripulación aérea como la eficacia en combate. Su avanzada estructura de fibra de carbono reduce significativamente el peso que soporta la cabeza, mientras que un centro de gravedad optimizado mitiga la tensión crónica en el cuello y la espalda que suelen causar las misiones de larga duración y los pesados equipos de vuelo. El revestimiento interno del sistema garantiza que el casco permanezca seguro durante las maniobras de alta gravedad, evitando el desplazamiento de los sensores de visión nocturna o las pantallas de datos de vuelo, que son fundamentales cuando la precisión es vital.
Más allá de la protección física, el diseño modular del sistema garantiza su relevancia operativa a largo plazo. Esta modularidad permite la rápida integración de las nuevas pantallas montadas en la cabeza y los sistemas de comunicación mejorados sin necesidad de una revisión completa del equipo. El diseño crea un sistema flexible y listo para el combate, capaz de adaptarse a los cambiantes requisitos operativos, lo que garantiza que los aviadores de la Armada y el Cuerpo de Marines que vuelan en el F/A-18, el EA-18G y otras plataformas de ala fija sigan siendo compatibles con la tecnología en constante evolución en el futuro.
NAVAIR/Febrero 04 de 2026
