BASE AÉREA DE LA GUARDIA NACIONAL DE PEASE, N.H. – La 157ª Ala de Reabastecimiento Aéreo destacó el importante papel que desempeña en la defensa de la patria cuando llevó a cabo un ejercicio de preparación operativa nuclear del 5 al 8 de febrero.
El evento puso a prueba los procesos, las habilidades críticas y las capacidades esenciales para generar y mantener las capacidades de reabastecimiento aéreo en apoyo directo de la estrategia de disuasión nuclear de EE.UU.
El entrenamiento se basó en simulaciones de misiones de disuasión nuclear que requerían que la 157ª Ala de Reabastecimiento Aéreo llevara su KC-46A Pegasus al combate. El avión cisterna de la Fuerza Aérea (USAF), ofrece capacidades avanzadas de reabastecimiento y también está equipado con funciones de autoprotección, defensa y comunicación que lo hacen más resistente en un entorno conflictivo.
Según el teniente coronel Ryan Cunningham, director del ejercicio de respuesta operativa nuclear y comandante del 133º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo, el ejercicio supuso un paso importante en la reactivación de las capacidades de disuasión nuclear en Pease. El evento expuso a las tripulaciones y a los elementos de apoyo a un conjunto de misiones que caducó cuando el ala se deshizo de su flota de KC-135 en 2019.
«La mentalidad con la que se abordaron las operaciones 24 horas al día, 7 días a la semana, era involucrar a todo el mundo», afirmó. «El equipo estaba entusiasmado y comprendió lo que supone ejecutar sus funciones para apoyar esta misión».
La escuadra intensificó las respuestas para introducir escenarios durante dos semanas, y luego la mayor parte del ejercicio se llevó a cabo durante el fin de semana de entrenamiento mensual de la unidad. De viernes a domingo, los aviadores trabajaron sin descanso para adquirir práctica con las habilidades y el equipo necesarios para preparar, mantener y ejecutar operaciones de reabastecimiento aéreo de respuesta rápida.
Como unidad de prueba y evaluación operativa inicial, la unidad tenía una tarea adicional del Consejo del Sistema de Armas KC-46 para desarrollar un plan para clima frío para este tipo de operación. Cunningham dijo que el clima extremo que azotó la región durante el fin de semana brindó la oportunidad de cumplir con la solicitud.
Mientras el frío intenso, el viento y la nieve azotaban la región costera, los aviadores que participaban en el ejercicio siguieron adelante con sus tareas. El sargento primero William Borcy, defensor de las fuerzas de seguridad del 157º Escuadrón de Fuerzas de Seguridad, proporcionó seguridad junto al avión para proteger este activo de miles de millones de dólares en condiciones adversas.
«Es bueno porque la práctica te hace mejorar y perfeccionar tu oficio», afirmó mientras caminaba por la pista nevada.
Borcy es técnico de emergencias médicas y bombero en su carrera civil y destacó cómo el ejercicio unió a la unidad de una manera que les permitió aprender de los diferentes antecedentes y experiencias de cada uno.
«Acabamos de recibir a dos miembros que vienen de la escuela de clima frío, por lo que pueden darnos sus opiniones, consejos y sugerencias para que podamos estar mejor preparados», dijo a modo de ejemplo.
Según la Oficina de Seguridad 157, a pesar de que la sensación térmica era inferior a los -15 grados Fahrenheit, no se registraron lesiones relacionadas con el frío.
Dentro del edificio del Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo 133, se entregó a los pilotos y operadores de boom el equipo de vuelo y el equipo de protección. Las tripulaciones esperaban en la sala de alerta a que sonara la sirena, que simulaba la llamada urgente para despegar el avión.
La sargento técnico Amy James, operadora de boom del 64º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo, dijo que era una experiencia nueva para ella y que era interesante aprender nuevas habilidades.
«Este ejercicio requería paciencia y atención a todo, porque no se puede tomar nota», dijo. «Tenemos oportunidades limitadas para practicar, así que hay que concentrarse mucho para aprender los materiales y dominarlos».
La unidad también practicó muchos de los elementos de apoyo que intervienen en el mantenimiento de la alerta de reabastecimiento aéreo. El sargento Logan Macdonald, aviador del 157.º Escuadrón de Apoyo de la Fuerza, se encargó de ayudar a preparar y servir las comidas a las tripulaciones aéreas mientras realizaban sus tareas de alerta. Era la primera vez que participaba en un ejercicio de preparación operativa nuclear y dijo que había sido una experiencia de aprendizaje.
«Lo más importante es lo fundamental que es contar con el número adecuado de personas para prestar apoyo», afirmó. «Proporcionamos comidas a las tripulaciones de alerta, al tiempo que prestamos apoyo a las operaciones habituales de nuestro comedor, y es importante comprender las numerosas repercusiones y cómo ser eficientes».
Según el coronel Brian Carloni, comandante de la 157ª Ala de Reabastecimiento Aéreo, el ejercicio garantizó que la ala esté lista para aprovechar su flota de aviones cisterna de última generación para satisfacer las demandas de disuasión estratégica. También destacó el impacto del papel de cada aviador en el apoyo a la estrategia de defensa nacional.
«La Guardia Aérea Nacional de New Hampshire desempeña un papel importante en la protección de nuestro país», afirmó Carloni. «Nuestros aviadores nos mantienen a la vanguardia de la innovación y la experiencia del KC-46, lo que nos permite responder rápidamente a la llamada cuando y donde sea necesario».
ANG/Febrero 12 de 2026
