Las leyes también se aplican en el mar. Los militares belgas lo han dejado muy claro esta noche al llevar a cabo un control en el Mar del Norte a un petrolero sancionado. El Ministerio de Defensa llevaba tiempo vigilando el barco y esta noche ha llevado a cabo una interceptación exitosa, fruto de una colaboración bien preparada entre diferentes fuerzas.
En virtud del derecho internacional, es ilegal que un buque navegue bajo bandera falsa o sin bandera. Por lo tanto, no tiene derecho a transitar libremente por la zona económica exclusiva (ZEE) de Bélgica. El gobierno dio luz verde para abordar un buque que cumplía esas condiciones. El buque patrullero Pollux interceptó el barco, tras lo cual los operadores de las Fuerzas de Operaciones Especiales subieron a bordo. Durante esa operación, también se contó con apoyo aéreo en forma de dos helicópteros NH-90 de la Fuerza Aérea belga y dos de la Armada francesa. Las ZEE de ambos países están muy próximas entre sí y, como vecinos marítimos, se enfrentan a las mismas amenazas y colaboran estrechamente para reforzar la seguridad en el mar del Norte.
«Esta operación marítima, en la que participaron varias fuerzas, confirma la preparación de la Defensa. Al actuar de manera proporcionada y en estrecha colaboración con nuestros socios contra la flota fantasma rusa, contribuimos a mantener el orden jurídico internacional, la seguridad de las rutas comerciales marítimas y a limitar la financiación rusa para la guerra de agresión contra Ucrania. La introducción de nuevos sistemas, entre ellos el MQ-9B, y la ampliación del Centro de Operaciones Marítimas hacen posibles este tipo de operaciones, lo que supone un claro refuerzo de nuestras capacidades, que antes no teníamos y que hoy marcan la diferencia», afirma el general Vlieger Vansina, jefe de Defensa.
De la información al abordaje
La operación comenzó en el Centro de Información Marítima (MIK). Desde la base naval de Zeebrugge, el MIK rastrea los barcos sospechosos y analiza los datos recibidos: comportamiento de navegación, bandera, puertos visitados y posibles notificaciones internacionales. Tras recibir luz verde del gobierno, se pudo iniciar la operación de abordaje: los equipos de abordaje se acercaron al barco de forma controlada, mediante helicópteros, patrulleras y lanchas rápidas.
«El barco navegaba bajo bandera falsa y figura en la lista de sanciones de la Unión Europea. Se trata de indicios graves de engaño deliberado y posible elusión de sanciones. Cuando se dan este tipo de indicios en nuestra zona económica exclusiva, actuamos», afirmó el ministro de Defensa, Theo Francken.
Los operadores subieron a bordo y aseguraron el puente, la sala de máquinas y otras zonas. A continuación, dieron la señal para que el Servicio Público Federal de Movilidad (Dirección General de Navegación) pudiera subir a bordo para inspeccionar el barco. Todo se desarrolló según los procedimientos establecidos, dentro del marco del derecho internacional y prestando la máxima atención a la seguridad, en estrecha colaboración con, entre otros, la Fiscalía Federal, la Fiscalía de Flandes Occidental y la Policía Marítima. A continuación, el buque patrullero Pollux escoltó al buque sospechoso hasta el puerto de Zeebrugge para que fuera investigado más a fondo.
Flota fantasma
La comunidad internacional ha impuesto sanciones a Rusia por la invasión de Ucrania. Para eludir esas sanciones, Rusia utiliza una flota fantasma. Se trata a menudo de petroleros obsoletos sin bandera válida o que la cambian constantemente. De este modo, intentan eludir las sanciones occidentales sobre el petróleo crudo y los productos derivados del petróleo.
La Marina recibe regularmente listas de buques que forman parte de la flota fantasma o que se sospecha que navegan bajo bandera falsa. Hoy, el Ministerio de Defensa ha pasado a la acción, tras la decisión política del Gobierno.
Leyes en el mar
Según la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS), los buques sin nacionalidad no están sujetos a la jurisdicción de un Estado del abanderamiento. Esto significa que no tienen derecho a las libertades en alta mar, como la libertad de navegación.
Por lo tanto, cuando existan motivos razonables para sospechar que un buque carece de nacionalidad, Bélgica podrá, de conformidad con el artículo 110 de la UNCLOS, abordar un buque en nuestra zona económica exclusiva.
Bélgica es una nación marítima
El Mar del Norte es la línea vital que abastece a Bélgica de energía, comercio, datos y suministros. La Armada tiene la misión de reducir al máximo los riesgos en el mar y mantener así a Bélgica segura, conectada y abastecida.
«Este tipo de operaciones ponen de manifiesto una vez más la importancia del mar para Bélgica y la necesidad de contar con una Armada fuerte», afirma el almirante de división Botman, comandante de la Armada. «Nuestros buques patrulleros están activos las 24 horas del día, los 7 días de la semana, frente a nuestras costas y pueden intervenir si es necesario. La colaboración con otros servicios del Ministerio de Defensa fue un magnífico ejemplo de trabajo en equipo. Queda claro que el Ministerio de Defensa está preparado para actuar cuando sea necesario».
Preparación del Ministerio de Defensa
A finales de enero, catorce estados costeros, entre ellos Bélgica, emitieron una declaración conjunta en la que advertían a la comunidad marítima internacional sobre los crecientes riesgos en el mar. El mensaje es claro: actuaremos con mayor firmeza y coordinación contra los buques que se sospeche que forman parte de la flota fantasma.
Ministerio de Defensa de Bélgica/Marzo 01 de 2026
