RAMSTEIN, Alemania – Polonia celebró dos décadas de operaciones con aviones F-16 que han reforzado el poder aéreo de la OTAN, mejorando la capacidad de la Alianza para disuadir y defender cada centímetro del territorio de la OTAN, especialmente en su flanco oriental.
Polonia decidió en 2003 adquirir 48 aviones F-16 Bloque 52+ en el marco del programa Peace Sky, alineando su fuerza de combate con los estándares de entrenamiento, tácticas y operaciones de la OTAN. La formación inicial con el 162.º Ala de Caza de la Guardia Aérea Nacional de EE. UU. ayudó a formar el primer grupo de pilotos de F-16 de Polonia, mientras que las bases aéreas de Krzesiny y Łask se modernizaron para apoyar las operaciones aliadas.
Para 2010, los F-16 de Polonia habían asumido tareas de alerta de reacción rápida para ayudar a proteger el espacio aéreo polaco. La capacidad de mantenimiento se amplió a medida que Wojskowe Zakłady Lotnicze No. 2, en Bydgoszcz, aumentaba su capacidad de mantenimiento en el país, mientras que PZL Mielec apoyaba la base industrial más amplia del F-16 mediante la producción de estructuras principales del fuselaje para los aviones del Bloque 70/72.
Los aviones polacos también se han utilizado en operaciones de la OTAN supervisadas por el Mando Aéreo Aliado (AIRCOM), que supervisa la defensa del espacio aéreo de la OTAN a través de sus Centros de Operaciones Aéreas Combinadas. La vigilancia aérea contribuye a una defensa aérea integral, como se observa en la Operación Vigilancia Mejorada (eVA), Eastern Sentry, lanzada en septiembre de 2025 en respuesta al aumento de las violaciones del espacio aéreo por parte de drones y aeronaves rusas, reforzando la disuasión y la defensa a lo largo del flanco oriental de la Alianza.
El uso aliado del F-16 ha supuesto una participación reiterada en la reciente actividad de Eastern Sentry, incluidas misiones de entrenamiento de mando y control y de lucha contra el acceso y la denegación de área (C-A2/AD) que abarcan el flanco oriental de la OTAN; y el entrenamiento de búsqueda, fijación, seguimiento y selección de objetivos (F2T2) dirigido por el AIRCOM, diseñado para perfeccionar la coordinación multidominio. Por otra parte, Rumanía anunció en octubre de 2025 que su 48.º Escuadrón de Caza comenzaría a realizar misiones de policía aérea dirigidas por la OTAN en el espacio aéreo rumano, con aviones F-16, y describió la certificación como un paso que demostraba la interoperabilidad y añadía capacidad defensiva moderna al sistema de defensa aérea de la Alianza.
En 2025, el Ministerio de Defensa Nacional de Polonia formalizó una carta de oferta y aceptación con el gobierno de Estados Unidos para actualizar su flota de F-16 Block 52+ a la configuración F-16V, o Viper.
«La decisión de Polonia hace dos décadas de incorporar el F-16 transformó su poder aéreo y fortaleció la defensa colectiva de la OTAN», afirmó Mike Shoemaker, vicepresidente y director general del Grupo de Cazas Integrados de Lockheed Martin. «Con la actualización del F-16 Viper, Polonia está incorporando nuevas capacidades avanzadas basadas en operaciones del mundo real, integradas en toda la OTAN y adaptadas para ofrecer una disuasión creíble en entornos cada vez más complejos y disputados».
NATO/Marzo 23 de 2026
