TUCSON, Arizona. -La 122a. Ala de Caza de la Guardia Nacional Aérea de Indiana y la Fuerza Aérea Eslovaca participaron en un ejercicio conjunto de intercambio de experiencias de entrenamiento aire-aire del 12 al 17 de febrero de 2026 en la Base Aérea Davis-Monthan, en Tucson, Arizona. El ejercicio tuvo como objetivo fortalecer las alianzas estratégicas y aumentar la interoperabilidad de la OTAN entre las fuerzas armadas de EE. UU. y Eslovaquia, como parte del programa de asociación estatal que Indiana y Eslovaquia han mantenido durante más de 32 años.
«Esta fue una primicia histórica para ambos países. Fue la primera vez que Eslovaquia e Indiana volaron juntos con sus respectivos F-16», dijo el coronel de la Fuerza Aérea de EE. UU. Ed «Imax» Castañeda, director del ejercicio y director estatal de operaciones. «Participaron en un ejercicio de vuelo de intercambio de experiencias entre dos naciones centrado en complejos escenarios aéreos reales de cuatro contra cuatro. ¡Los pilotos eslovacos y sus aviones hicieron un trabajo impresionante y asombroso! Definitivamente están listos para asumir su misión de vigilancia aérea QRA sobre los cielos de Eslovaquia y muy pronto serán un socio contribuyente vital para la Alianza de la OTAN».
El ejercicio conjunto brindó a Eslovaquia una oportunidad única para perfeccionar sus habilidades con los nuevos y avanzados aviones F-16 Fighting Falcon del Bloque 70, que desempeñarán un papel fundamental en el avance de las capacidades reales de defensa nacional eslovaca y de las operaciones conjuntas de la OTAN. Tanto Eslovaquia como la 122.ª Escuadrilla de Caza se han pasado recientemente al caza F-16, lo que hace que este entrenamiento conjunto sea más relevante que nunca para ambos países, respectivamente.
«La formación de cuatro contra cuatro demostró las habilidades reales que han adquirido nuestros pilotos eslovacos», afirmó el coronel Adolf Ulicny, subjefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea Eslovaca. «Toda esta experiencia podrá ser aprovechada por los pilotos eslovacos cuando pongan en marcha tan pronto el sistema QRA en el territorio para la protección del espacio aéreo eslovaco».
Además del ejercicio aire-aire, la 122.ª FW demostró simultáneamente el empleo ágil en combate mientras prestaba apoyo a las operaciones de vuelo del ejercicio.
«El primer intercambio de experiencias, en el que participaron F-16 de ambos países, generó importantes ventajas tanto para la Fuerza Aérea Eslovaca como para la estadounidense, sentando las bases para una integración más profunda», dijo el teniente coronel de la Fuerza Aérea de EE. UU. Aaron «Hunts» Steffanus, planificador del ejercicio y comandante del destacamento de la 122a. FW. «Los pilotos eslovacos de F-16 avanzaron con éxito en su entrenamiento de actualización, completaron vuelos de evaluación y comandaron el elemento Blue Air de cuatro aviones.
Por otro lado, la 122.º Ala de Caza de la Guardia Nacional Aérea de Indiana, también conocida como los Blacksnakes, perfeccionó sus procedimientos de «Agile Combat Employment» (ACE), proporcionando adversarios críticos en el papel de «Red Air» con aviones F-16, al tiempo que operaba con un equipo de apoyo altamente eficiente y de tamaño reducido.
La implementación de los procedimientos ACE de la Fuerza Aérea de los EE. UU. mejora aún más la supervivencia y la letalidad mediante la dispersión de las fuerzas en una red de ubicaciones austeras y geográficamente separadas.
«Este ejercicio entre pilotos eslovacos de F-16 y pilotos de la Guardia Aérea Nacional de Indiana representa varios hitos importantes», dijo el coronel Frantisek «Frankie» Pytlik, representante de enlace nacional eslovaco. «Nuestros pilotos eslovacos demostraron la capacidad de cooperar en un entorno conjunto de planificación de misiones, metodología estandarizada de sesiones informativas y de debriefing, comunicación y coordinación de mando, uso de enlaces de datos, tácticas de combate aéreo y estandarización de los procedimientos de la OTAN.
Para Eslovaquia, el ejercicio fue especialmente significativo porque la Fuerza Aérea Eslovaca (SVK AF) se encuentra en proceso de transición a los nuevos aviones F-16 Bloque 70. El entrenamiento ayuda a los pilotos eslovacos a adquirir competencia operativa, habilidades tácticas y a dominar los procedimientos estándar del Sistema Integrado de Defensa Aérea y Antimisiles de la OTAN (NATINAMDS). Esto garantiza que los pilotos eslovacos y estadounidenses puedan operar juntos en misiones reales de la OTAN.
El entrenamiento conjunto aire-aire, de carácter realista, reforzó profundamente las relaciones del SPP entre Estados Unidos y Eslovaquia y sirvió como un hito en el ascenso de Eslovaquia como un aliado clave de la OTAN en Europa.
El entrenamiento también ayudará a sentar las bases para un programa de entrenamiento de pilotos de combate F-16 en Eslovaquia y ha demostrado claramente la capacidad de Eslovaquia para formar una escuadrilla lista para el combate que despliega rápidamente fuerzas como un igual dentro de las operaciones de combate de la OTAN para la defensa europea.
ANG/Abril 03 de 2026
