La DARPA, en colaboración con el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea de EE.UU: y Northrop Grumman, realizó un vuelo con el XRQ-73, un avión experimental no tripulado de propulsión híbrida-eléctrica. El vuelo tuvo lugar en la Base Aérea Edwards, California, en abril de 2026, como parte del programa «Demostración de aeronaves con propulsión híbrida-eléctrica en serie» (SHEPARD: Series Hybrid Electric Propulsion AiRcraft Demonstration) de DARPA.
Este vuelo supone un paso adelante en la demostración de la utilidad militar de la propulsión híbrida-eléctrica. Las arquitecturas de propulsión híbrida-eléctrica impulsarán el desarrollo de nuevos y revolucionarios diseños de aeronaves al ofrecer una combinación de eficiencia en el consumo de combustible, reducción de emisiones y mayor flexibilidad operativa.
«Este hito no se trata solo de un vuelo», dijo el teniente coronel Clark McGehee, gerente del programa SHEPARD. «La arquitectura probada por el XRQ-73 allana el camino para nuevos tipos de sistemas de misión y resultados concretos. Esperamos avanzar en esta tecnología a través del programa de pruebas de vuelo y ofrecer nuevas capacidades a nuestros combatientes».
DARPA/Mayo 07 de 2026
