Desde el último informe, los ingenieros de Aircraft Restoration Company (ARCo) en Duxford han seguido avanzando satisfactoriamente en el programa de mantenimiento «mayor» del Lancaster PA474 de la BBMF, aunque esto sea menos evidente. Se ha llevado a cabo una gran cantidad de trabajo fuera del avión, con más de 80 componentes sometidos a mantenimiento en los compartimentos, en su mayoría a cargo de ARCo, pero algunos a cargo de subcontratistas externos. ARCo ha completado el mantenimiento en el hangar de los principales componentes hidráulicos del Lancaster, tales como los cuatro gatos de retracción del tren de aterrizaje, los cuatro gatos de las compuertas de bombas y numerosas válvulas.
En la actualización anterior informamos que se iba a llevar a cabo una cantidad significativa de pruebas no destructivas (NDT) de los componentes del fuselaje. Este trabajo de NDT tuvo que realizarse durante la noche debido al riesgo que implican los rayos X y ya está casi terminado. Las pruebas incluyen trabajos que garantizarán que las placas de refuerzo y los grilletes del larguero del ala del Lancaster, que conectan la parte central interna del ala con las alas exteriores, se encuentren en buenas condiciones y sin fallas.
La tarea de retirar y reemplazar las varillas de control de los elevadores y timones del Lancaster está en curso. Esta fue la razón por la que se dividió el fuselaje trasero en la junta de transporte, justo detrás del montaje de la torreta superior central. El inspector de calidad de ARCo está revisando los nuevos cojinetes y, cuando sean aprobados, se volverán a instalar las varillas de control.
Un gran número de cadenas, tirantes, cables y ruedas dentadas van desde la cabina del Lancaster hasta el larguero delantero del ala y luego a lo largo del interior de las alas para controlar los motores; un sistema similar, que discurre por el larguero trasero, controla los alerones. Históricamente, estos componentes se han inspeccionado visualmente durante los controles zonales, pero más del 50 por ciento de los sistemas no se pueden ver cuando están instalados en la aeronave. El nuevo programa de mantenimiento mayor exige ahora que estos cables y cadenas se desmonten e inspeccionen, algo que nunca se había hecho antes en el PA474. Se ha desmontado el primer lote de 10 cadenas para su inspección y este trabajo sigue en curso. Cualquier pieza que se considere inservible será sustituida por una nueva, fabricada con el tipo de cadena y el paso de eslabones correctos.
Durante las inspecciones del fuselaje, se detectaron daños en algunas de las costillas del borde de salida del ala de estribor del Lancaster. El daño es difícil de detectar, ya que consiste en un desplazamiento de la propia costilla (hacia el exterior) causado por una desalineación del tubo del alerón. La desalineación se debió a un agarrotamiento de la rótula de la varilla de accionamiento del alerón, en el punto donde el tubo del alerón se conecta al conjunto del accionador del alerón (actuador) en la sección central. Se ha desconectado el tubo del alerón y se ha retirado el alerón interior de estribor. Se ha revisado el tubo del alerón sobre una mesa de superficie y no presenta desalineación. Se ha retirado el borde de salida interior del ala de estribor y ARCo ha identificado una reparación que podría utilizarse para subsanar el daño. La reparación propuesta se ha presentado al experto en estructuras de BAES a través del equipo EA4 del equipo del proyecto BBMF y se espera una respuesta de BAES. Además, se ha determinado que varios paneles de acceso del revestimiento del ala remachados son irreparables y es necesario fabricar paneles nuevos.
RAF/Mayo 12 de 2026
