Lusaka, Zambia – Emirates ha ampliado su programa «Travel Rehearsal» a Zambia, continuando con su compromiso de hacer que los viajes aéreos sean más inclusivos y accesibles en África y en todo el mundo.
La incertidumbre en torno a los procedimientos aeroportuarios y de a bordo, junto con la preocupación por los estímulos sensoriales desconocidos, son las principales inquietudes de los viajeros y las familias con necesidades de accesibilidad: un estudio de AutismTravel.com reveló que el 78 % de las familias afirma sentirse reacias a viajar o visitar lugares nuevos. En su papel como la primera aerolínea del mundo con certificación de autismo, Emirates ideó la iniciativa global «Travel Rehearsal» para ayudar a eliminar esta barrera.
En Lusaka, Emirates colaboró con el Aeropuerto Internacional Kenneth Kaunda y el grupo de apoyo AutistismTales para acoger a niños con trastornos del espectro autista, junto con sus cuidadores, en un viaje simulado en tiempo real por el aeropuerto, practicando las acciones de facturar, entregar el equipaje, pasar por inmigración y seguridad, y experimentar el ajetreo de las zonas comerciales.
Ahmad Ismail, director nacional de Emirates en Zambia, afirmó: «Nuestro programa Travel Rehearsal es una iniciativa importante para empoderar a los niños y jóvenes con autismo, al ayudar a que la experiencia en el aeropuerto y a bordo del avión sea más predecible y tranquilizadora. Estamos orgullosos de traerlo a Zambia y queremos expresar nuestro agradecimiento a toda la comunidad del Aeropuerto Internacional Kenneth Kaunda y al grupo de apoyo AutistismTales por su papel en este evento pionero, así como a la gerencia y al equipo de Emirates Airport Services en Lusaka, quienes fueron fundamentales para organizar esta simulación».
Urvesh Desai, director general de Zambia Airports Corporation Limited (ZACL), acogió con satisfacción la iniciativa y reafirmó el compromiso de la corporación con experiencias de viaje inclusivas y accesibles:
«En Zambia Airports Corporation Limited, creemos que todo pasajero merece una experiencia de viaje fluida, digna y agradable. Por lo tanto, la inclusión no es simplemente una consideración de servicio al cliente, sino un componente fundamental de cómo diseñamos, operamos y mejoramos continuamente nuestros aeropuertos.
«Como operadores aeroportuarios, reconocemos que los pasajeros con autismo y otras discapacidades ocultas pueden enfrentarse a retos específicos a la hora de viajar. Iniciativas como este simulacro de viaje son de un valor incalculable para ayudar a los aeropuertos, las aerolíneas y otras partes interesadas a prepararse mejor, reducir la ansiedad relacionada con el viaje y crear una experiencia más acogedora y predecible para los pasajeros y sus familias».
Nyakandata Mwaba, fundadora del grupo de apoyo AutistismTales y madre de un niño neurodiverso y otros tres, explicó que viajar puede ser difícil para las personas con autismo y sus familias, ya que se enfrentan a muchos desafíos, como los espacios desconocidos y los distintos niveles de sensibilización entre los proveedores de servicios. Señaló que la preparación de ambas partes era importante para que el viaje fuera accesible y cómodo para ellos: «Esta iniciativa de Emirates es sin duda alentadora y nos sentimos más tranquilos a la hora de viajar sabiendo que podemos encontrar comprensión y alojamiento».
Bupe Masenga, otra madre y ávida viajera cuyo hijo aún no ha hecho su primer viaje, describió la experiencia como «algo que había que hacer» y como una oportunidad para «identificar las áreas que requieren atención o las medidas que se pueden tomar para adaptarnos a las necesidades de los niños con autismo».
«Fue increíble porque él ha aprendido qué hacer, cómo subir a un avión, manejar el equipaje y todo lo demás. Toda la experiencia fue maravillosa, y estamos muy listos para viajar», dijo Alice Bweupe, madre de un niño de seis años.
«Vine con mis dos hijos solo para que vivieran una experiencia completa en el aeropuerto antes de viajar y ha sido una experiencia fantástica», dijo Chimfwembe, una madre agradecida que señaló que la iniciativa ayudó a ampliar la perspectiva de los niños sobre los viajes.
Desde abril de 2025, los equipos de Servicios Aeroportuarios de Emirates se han unido para organizar más de 40 de estos ensayos de viaje en aeropuertos como Accra, Atenas, Bali, Bangalore, Barcelona, Bolonia, Bruselas, Christchurch, Da Nang, Delhi, Dubái, Dublín, Durban, Düsseldorf, Edimburgo, Glasgow, Guangzhou, Hanói, Harare, Hong Kong, Estambul, Londres, Lusaka, Madrid, Mauricio, Milán, Newcastle, Niza, Orlando, Oslo, París, Peshawar, Port Luis, Roma, Stansted, Estocolmo, Sídney, Toronto, Trivandrum, Venecia, Viena, Washington y Varsovia.
Más de 35,000 empleados de Emirates han recibido capacitación para atender a clientes con autismo y pueden ayudar a facilitar los viajes y los ensayos de viaje. Los equipos de Emirates colaboran estrechamente con las autoridades aeroportuarias y sus socios para garantizar que cada ensayo sea una experiencia positiva y satisfactoria para las familias.
Emirates/Junio 10 de 2026
