TULSA, Oklahoma — Durante ocho décadas, las instalaciones de mantenimiento de American Airlines en Tulsa, Oklahoma (Tech Ops – Tulsa), han sido el centro de las operaciones técnicas de la aerolínea, convirtiéndose en la base de mantenimiento de aeronaves comerciales más grande del mundo y en un pilar fundamental del compromiso de la aerolínea con la seguridad y la confiabilidad.
«American se enorgullece de celebrar a Tech Ops – Tulsa, una piedra angular de nuestras operaciones de mantenimiento de aeronaves», afirmó Kevin Brickner, vicepresidente sénior de Operaciones Técnicas. «Nuestro equipo de profesionales calificados en mantenimiento aeronáutico —tanto en Tulsa como en todo nuestro sistema— es el mejor del sector y establece el estándar en materia de seguridad, calidad e ingenio. No estaríamos donde estamos hoy sin los miembros de nuestro equipo, la ciudad de Tulsa y el estado de Oklahoma. Esperamos con gran entusiasmo los próximos 80 años en Tulsa y más allá».
Todo comenzó en 1945, cuando el gobierno de EE. UU. clasificó una planta de aviones militares como propiedad excedente. La propiedad, con cuatro grandes hangares que ocupaban más de 260 acres, llamó la atención de los líderes de American, quienes pronto negociaron un contrato de arrendamiento con la ciudad de Tulsa y comenzaron a trasladar sus operaciones de mantenimiento e ingeniería desde el aeropuerto La Guardia de Nueva York a las nuevas instalaciones de Tulsa. Esta mudanza reflejó el crecimiento de American y el surgimiento de Tulsa como un importante centro de aviación y aeroespacial, respaldado por una fuerza laboral local calificada, lo cual sigue siendo cierto hasta el día de hoy.
La base de mantenimiento abrió sus puertas en junio de 1946 y comenzó a realizar revisiones generales a los aviones Douglas DC-3. El entonces director ejecutivo de American y pionero de la industria, Cyrus Rowlett «C.R.» Smith, celebró la inauguración de las instalaciones con la mirada puesta en el futuro.
«Tenemos la intención de convertirnos en ciudadanos de Tulsa y de Oklahoma», dijo Smith. «Tenemos planeada una gran expansión y desarrollo en esta ciudad y en este estado. Nuestro futuro está por delante. Miramos hacia adelante».
A lo largo de los años, casi todos los tipos de aeronaves que operó American pasaron por los hangares de Tulsa. Los primeros modelos propulsados por hélice, como el DC-3 y el Convair 240, pronto dieron paso a los motores turbofán que impulsaban a los Boeing 707. Más tarde, los hangares fueron ocupados por los Boeing 727 y 747, así como por los McDonnell-Douglas DC-10 y los legendarios MD-80. Hoy en día, las modernas familias de aviones Boeing 737 y 787 aterrizan en la base para realizar trabajos de mantenimiento programados.
Tech Ops – Tulsa, que actualmente está en proceso de mejoras por un valor de 400 millones de dólares, ha crecido hasta alcanzar los 3.3 millones de pies cuadrados de espacio para hangares y talleres, que se extienden a lo largo de 330 acres en el Aeropuerto Internacional de Tulsa. Junto con las instalaciones cercanas de la aerolínea, ubicadas fuera del sitio, dedicadas a la reparación de materiales compuestos y a ruedas y frenos, estos centros técnicos de excelencia brindan mantenimiento y apoyo relacionado a más de 400 aeronaves que visitan la base anualmente.
La clave del éxito de la base —y el estándar establecido para la industria— es su gente. Hoy en día, casi 5,000 miembros del equipo (incluidos más de 2,300 técnicos de mantenimiento aeronáutico certificados) trabajan en la revisión de aeronaves, la reparación de componentes, la revisión de motores, la ingeniería, la cadena de suministro, el mantenimiento de instalaciones y la tecnología de la información, para mantener a Tech Ops – Tulsa en funcionamiento las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Y no se trata solo de miembros individuales del equipo: la base tiene raíces familiares, con generaciones de familias que han trabajado allí a lo largo de décadas.
Ochenta años después de la inauguración de la base de mantenimiento, la aerolínea sigue esperando con entusiasmo dar la bienvenida a la próxima generación de profesionales del mantenimiento aeronáutico a través de las puertas de su hangar. En 2024, American anunció una alianza con Tulsa Tech —la alma mater de muchos de los actuales miembros del equipo Tech Ops – Tulsa— que ofrece entrevistas a los mejores estudiantes y oportunidades de interacción continua con los miembros del equipo de la aerolínea, formalizando así una relación de décadas con la institución. American también patrocinó al equipo de estudiantes adultos de Tulsa Tech en la Competencia del Consejo de Mantenimiento Aeroespacial de 2026. Los miembros del equipo Tech Ops – Tulsa asesoraron a los estudiantes en los preparativos para la competencia, y esa colaboración dio sus frutos: el equipo obtuvo el primer lugar entre las 47 escuelas participantes.
American Airlines Group/Junio 18 de 2026
