MIELEC, Polonia — En lo que constituye un hito para la lucha aérea contra incendios y la respuesta a emergencias en Europa, PZL Mielec, una empresa de Lockheed Martin, ha iniciado la producción de los primeros helicópteros Sikorsky S-70 FIREHAWK® de Europa. Las aeronaves se están fabricando para el Ministerio del Interior de la República Checa a través de una alianza con Česká letecká servisní (ČLS), una empresa de Helicopter Alliance (HA), y United Rotorcraft.
El FIREHAWK, una variante del helicóptero BLACK HAWK® diseñada específicamente para este fin, permitirá a la República Checa llevar a cabo misiones rápidas de extinción de incendios en cualquier condición climática desde su base de operaciones y, a través del programa RescEU de la Comisión Europea, brindar apoyo a las naciones vecinas que enfrentan temporadas de incendios forestales cada vez más intensas.
Más allá del beneficio táctico inmediato, el programa subraya el avance estratégico de Europa hacia capacidades autónomas de defensa y seguridad civil de alta tecnología. La aeronave será un activo permanente del fondo común de RescEU, lo que permitirá un despliegue transfronterizo rápido cada vez que surjan emergencias como incendios forestales, inundaciones o terremotos.
«Este inicio de la producción es más que un hito en la fabricación; es el primer paso concreto hacia una red aérea moderna de lucha contra incendios a nivel continental», afirmó el Dr. Dennis Goege, vicepresidente y director ejecutivo para Europa de Lockheed Martin. «Al ofrecer tecnología probada procedente de una cadena de suministro europea, estamos brindando a las comunidades europeas una herramienta decisiva para proteger vidas, bienes y ecosistemas».
El programa es un ejemplo de colaboración fluida entre PZL Mielec, ČLS y la empresa estadounidense United Rotorcraft, que ampliará sus capacidades a la República Checa. El equipo de las instalaciones de vanguardia de PZL Mielec en Polonia ensambla cada fuselaje BLACK HAWK con el apoyo de más de 1,200 proveedores locales, lo que sustenta aproximadamente 5,000 empleos en toda la UE. United Rotorcraft integrará equipo de extinción de incendios específico para la misión, llevará a cabo el entrenamiento de la tripulación y proporcionará mantenimiento a largo plazo, asegurando que los operadores checos reciban una solución lista para usar que refleje la madurez operativa en la que confían las agencias estadounidenses, entre ellas CAL FIRE, el Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles y otras.
«PZL Mielec cuenta con una larga trayectoria en la entrega de aeronaves que prestan servicio tanto en misiones de seguridad nacional como de seguridad pública», afirmó Janusz Zakręcki, presidente y director general de PZL Mielec. «El inicio de la producción de las aeronaves FIREHAWK para la República Checa refuerza nuestro papel como centro de fabricación clave en Europa y destaca la creciente importancia de la cooperación internacional para hacer frente a los desastres naturales y los desafíos de la respuesta a emergencias».
«La República Checa no solo está comprando helicópteros; está siendo pionera en la primera capacidad operativa del FIREHAWK en Europa», dijo Monika Kowalczykova, directora ejecutiva de Česká letecká servisní. «Nuestra alianza lleva aeronaves multimisión de clase mundial a una región que enfrenta amenazas de incendios forestales cada vez más graves, y establece un punto de referencia que otros operadores europeos pueden seguir».
«El desempeño comprobado del FIREHAWK en las temporadas de incendios más difíciles de Estados Unidos nos da la confianza de que se destacará en los diversos terrenos y condiciones climáticas de Europa», dijo Jeanette Eaton, vicepresidenta de estrategia y desarrollo comercial de United Rotorcraft. «Estamos enviando un equipo a la República Checa para instalar el kit de extinción de incendios, los tanques de agua y el equipo adicional de búsqueda y rescate, asegurándonos de que las aeronaves estén listas para la misión desde el primer día».
Cada FIREHAWK está equipado con un tanque de agua de 1,000 galones (3,785 L), un snorkel retráctil, dos motores y capacidad de visión nocturna, ventajas que han resultado decisivas en los incendios forestales más exigentes de todo Estados Unidos.
Lockheed Martin/Julio 14 de 2026
