La guerra moderna está cambiando rápidamente. El auge de los drones de ataque y las amenazas aéreas cada vez más sofisticadas hacen que el control de los cielos nunca haya sido tan crucial para la seguridad nacional, lo que requiere un nivel de entrenamiento a la altura del desafío.
Los pilotos de aviones a reacción de hoy en día son mucho más que aviadores expertos. Son gestores del espacio de combate. Procesan datos en tiempo real de los sensores a bordo, se coordinan simultáneamente con aeronaves aliadas y fuerzas terrestres, y toman decisiones en fracciones de segundo que pueden determinar el resultado de un enfrentamiento.
Asegurarse de que estén plenamente calificados para hacer eso, con armas reales, es precisamente el objetivo para el que se diseñó Combat Archer.
¿Qué es Combat Archer?
Combat Archer es una evaluación anual de armas aire-aire organizada por las Fuerzas Aéreas de EE. UU. en Europa y África. Este año se llevó a cabo en la base de la RAF en Lakenheath, y reunió a pilotos de los Escuadrones de Caza 492 y 493 y del 83.º Escuadrón de Armas de Caza de la Fuerza Aérea de EE. UU., con base en la Base Aérea de Tyndall en Florida, junto con sus homólogos de la RAF de los Escuadrones 29 y 207.
El ejercicio certifica a los pilotos en el uso real de sistemas de armas aire-aire antes de que se les autorice a participar en operaciones reales. Esa certificación es importante: marca la diferencia entre un piloto que se ha entrenado en condiciones realistas y uno que no lo ha hecho.
Cómo funciona el ejercicio
Con el apoyo de los aviones cisterna KC-135 del 100.º Ala de Reabastecimiento Aéreo, con base en la RAF Mildenhall, los pilotos volaron aviones F-35B y Typhoon, tanto del Reino Unido como de Estados Unidos, en misiones de entrenamiento con fuego real sobre el norte de Escocia, incluyendo los campos de tiro de las Hébridas Exteriores y Aberporth. No se trata de simulaciones. Las aeronaves, los sistemas de armas y los pilotos se someten a una presión operativa real.
El entrenamiento junto a los aliados de la OTAN es una parte deliberada del diseño. Cuando diferentes fuerzas aéreas operan juntas, deben comunicarse, coordinarse y responder como una sola unidad. Combat Archer desarrolla precisamente ese tipo de interoperabilidad, que se prueba y verifica en lugar de simplemente darse por sentada.
Por qué es importante para el Reino Unido
Ejercicios como este tienen un impacto directo en la seguridad nacional de Gran Bretaña. Una fuerza certificada e interoperable, entrenada junto a los aliados y lista para responder, es una de las herramientas más efectivas disponibles para disuadir amenazas antes de que se intensifiquen. Las relaciones de defensa del Reino Unido, particularmente con Estados Unidos y los socios de la OTAN, dependen de que esa preparación sea real y demostrable, no solo sobre el papel. La RAF sigue siendo ágil, integrada y está lista.
RAF/Julio 20 de 2026
