Farnborough, Reino Unido – Airbus está lanzando una nueva campaña de pruebas de vuelo para evaluar el desempeño de las alas de gran envergadura destinadas a los aviones de pasillo único de próxima generación, lo que marca la siguiente fase de uno de sus programas de investigación y tecnología más importantes: «Wing of Tomorrow».
Durante los próximos tres años, Airbus diseñará, construirá y someterá a pruebas de vuelo extensiones de ala a escala real. Estas se instalarán en un avión A321neo y se utilizarán para evaluar cómo se comportan las diferentes geometrías de ala en condiciones reales de vuelo.
Las extensiones, cada una de varios metros de longitud, simularán un ala plegable en posición totalmente extendida durante el vuelo. Estarán equipadas con un completo equipo de pruebas para registrar su comportamiento en vuelo y evaluar cómo la mayor envergadura afecta el manejo del avión.
«Durante más de 50 años, Airbus ha liderado la innovación en la aviación, ampliando continuamente los límites de lo posible para ofrecer aeronaves más eficientes a las generaciones futuras. Por eso, el programa Wing of Tomorrow es un viaje tan emocionante y gratificante», afirmó Sue Partridge, directora del programa Wing of Tomorrow de Airbus. «Es importante destacar que el ala es una de las herramientas más importantes con las que contamos para mejorar la eficiencia de vuelo, y es por eso que Wing of Tomorrow es tan fundamental para nuestra próxima generación de aviones de pasillo único. Esta campaña de pruebas de vuelo nos permitirá desafiar de manera segura los límites tradicionales del diseño y explorar los beneficios de las alas más largas».
Actualmente, Airbus está utilizando modelado digital avanzado y pruebas en túnel de viento para ultimar los diseños de las extensiones de ala antes de someterlas a pruebas en un entorno de vuelo representativo. Los datos de vuelo son fundamentales para reducir los riesgos y aprovechar todo el potencial que las alas más largas podrían aportar a los aviones de próxima generación.
El programa «Wing of Tomorrow» se centra en crear alas más largas, ligeras y esbeltas para maximizar la eficiencia aerodinámica y reducir el consumo de combustible. Las extensiones de ala se ensamblarán en el Centro de Desarrollo de Tecnología de Alas de Airbus en el Reino Unido y se someterán a pruebas de vuelo en Toulouse.
Airbus ya ha construido tres prototipos de alas de 17 metros (en tierra) para explorar las ventajas de una mayor envergadura y los beneficios de más de 100 tecnologías de fabricación y ensamblaje.
Desde 2014, el programa «Wing of Tomorrow» ha contado con el respaldo de 227 millones de libras esterlinas en financiamiento del programa del Instituto de Tecnología Aeroespacial (ATI), una alianza entre el ATI, el Departamento de Negocios y Comercio e Innovate UK, diseñada para mantener la posición del Reino Unido como líder en tecnología aeroespacial.
Airbus/Julio 21 de 2026
