El 19 de septiembre de 2026, dos aviones Rafale del escuadrón de caza 2/4 «La Fayette» sobrevolaron el municipio de Roderen (Gran Este), con motivo de la conmemoración del 110.º aniversario de la muerte de Kiffin Rockwell. Este piloto estadounidense luchó junto a Francia durante la Primera Guerra Mundial. También estuvo presente en tierra una delegación de aviadores.
Nacido en 1892 en Tennessee, Kiffin Rockwell se alistó en 1914 en la Legión Extranjera francesa. Herido ese mismo año, se unió a la aviación militar francesa y fue uno de los primeros estadounidenses en integrarse, en 1916, a la escuadrilla estadounidense Nº 124, también conocida como la escuadrilla La Fayette. Bajo mando francés, esta unidad estaba compuesta por voluntarios estadounidenses que habían venido a luchar junto a los franceses, antes de que Estados Unidos entrara oficialmente en la guerra. Pocos meses después de haber logrado la primera victoria de la escuadrilla al derribar un avión biplaza alemán en el cielo francés (fue el primer piloto estadounidense en derribar un avión enemigo durante la Primera Guerra Mundial), Kiffin Rockwell resultó mortalmente herido el 23 de septiembre de 1916, durante un combate aéreo. Su avión se estrelló en las afueras del municipio de Roderen.
El sobrevuelo de la localidad de Roderen por dos aviones Rafale del escuadrón de caza 2/4 «La Fayette», 110 años después de la muerte de Kiffin Rockwell, rinde homenaje a este pionero y al compromiso de los estadounidenses con los franceses. Como herederos del espíritu de los voluntarios estadounidenses de 1916, los aviadores del 2/4 «La Fayette» se comprometen a mantener vivas la historia y las tradiciones de sus ilustres antecesores.
El escuadrón de caza 2/4 «La Fayette» hoy en día
A lo largo de los años, esta unidad de combate de el Ejército del Aire y del Espacio ha sido testigo de la evolución de la aviación militar, pasando de los primeros aviones de lona y madera a los aviones de combate más modernos, entre los que se encuentra hoy el Rafale. El escuadrón de caza 2/4 «La Fayette» está estacionado actualmente en la base aérea 113 de Saint-Dizier y es una de las unidades de las Fuerzas Aéreas Estratégicas: además de llevar a cabo las misiones convencionales asignadas a la aviación de caza francesa, el 2/4 «La Fayette» opera el componente nuclear aerotransportado.
Ejército del Aire y del Espacio de Francia/Septiembre 28 de 2026
