La primera sede nacional del GCAP ha abierto sus puertas en Turín. El GCAP es el programa de aviones de combate de próxima generación que se está desarrollando gracias a la colaboración entre Italia, Japón y el Reino Unido a través de Edgewing, la empresa conjunta en la que participan a partes iguales Leonardo, BAE Systems y Japan Aircraft Industrial Enhancement Co. Ltd. (JAIEC).
El Programa Global de Avión de Combate (GCAP), la colaboración entre Italia, Japón y el Reino Unido para desarrollar un sistema aéreo de próxima generación, ha alcanzado un hito importante con la inauguración de su primera sede nacional en Turín.
Lorenzo Mariani, director ejecutivo y gerente general de Leonardo, declaró: «El GCAP es uno de los programas más desafiantes y futuristas del sector aeroespacial, de defensa y de seguridad, que garantiza la soberanía tecnológica para las generaciones venideras. Me enorgullece que cientos de ingenieros aquí en Turín, y miles más en todo el país, contribuyan a su éxito. El GCAP impulsará el desarrollo tecnológico y el crecimiento a largo plazo de las economías de los países participantes, creando empleos altamente calificados y apoyando los ecosistemas de producción a lo largo de toda la cadena de suministro. A través del GCAP, estamos asegurando un futuro más seguro y próspero para Italia, así como para nuestros aliados, Japón y el Reino Unido».
El GCAP como motor del crecimiento económico
Lanzado en 2022 gracias a la convergencia de iniciativas de los tres países, el GCAP tiene como objetivo poner en servicio operativo el caza de próxima generación a partir de 2035.
El futuro sistema aéreo operará en cinco dominios (aéreo, terrestre, marítimo, espacial y cibernético), basándose en una arquitectura de «eje y radios» en la que el caza servirá como la «plataforma central», conectada a otros sistemas periféricos tripulados y no tripulados. Esta capacidad tecnológica totalmente digital podrá llevar a cabo misiones de manera coordinada y sinérgica, con el respaldo de una infraestructura de mando, control y comunicaciones basada en inteligencia artificial y supercomputación.
El GCAP actuará como motor del desarrollo tecnológico y del crecimiento a largo plazo de las economías de los países participantes. Junto a Leonardo, la industria nacional italiana incluye otras empresas líderes del sector, como Avio Aero, Elettronica y MBDA Italia, junto con sus respectivos ecosistemas (universidades, centros de investigación, pymes y empresas emergentes).
Por parte del gobierno, la Organización Gubernamental Internacional del GCAP (GIGO), a través de la Agencia GCAP, administra y coordina el programa. Con sede en Reading, Reino Unido, Edgewing Ltd, dirigida por el presidente Herman Claesen y el director ejecutivo Marco Zoff, reúne las contribuciones de las industrias nacionales en una sola organización.
El programa ya se encuentra en su fase operativa. Tras un contrato conjunto inicial por un valor de 686 millones de libras esterlinas en abril de 2026, el 3 de julio la Agencia GCAP le otorgó a Edgewing un segundo contrato de 4,6 mil millones de libras esterlinas, con una duración de 18 meses y financiado conjuntamente por los tres países, para completar la fase de análisis avanzado y conceptual antes de avanzar con el diseño detallado y el desarrollo.
Edgewing Italia y la elección de Turín
Con una participación equitativa —33,3 % cada una— de Leonardo, BAE Systems y Japan Aircraft Industrial Enhancement Co. Ltd, Edgewing es el contratista principal trinacional responsable del diseño y desarrollo de la aeronave, así como de la autoridad de diseño a lo largo de todo el ciclo de vida del producto, que se extenderá más allá de 2070. Por su parte, la producción y el ensamblaje final estarán a cargo de las industrias nacionales y sus respectivas cadenas de suministro.
Edgewing Italia es la primera entidad nacional de la empresa y servirá como presencia operativa de Edgewing en Italia, integrando la contribución y las actividades del país con la organización internacional.
A plena capacidad, el plan prevé que alrededor de 1,000 personas trabajen para Edgewing Italia, así como más de 1,000 empleados adicionales de Leonardo dedicados a las actividades de la empresa asociada, principalmente en las instalaciones de Turín y Caselle, con la participación de otras sedes italianas.
La elección de Turín como sede refleja la tradicional concentración de experiencia aeronáutica y de ingeniería de clase mundial en la zona. En Caselle, Leonardo lleva a cabo el ensamblaje final del Eurofighter, mientras que las actividades de ingeniería se concentran en Turín.
Actualmente, Leonardo cuenta con alrededor de 5.200 empleados en el Piamonte, incluidos aproximadamente 2.200 en Caselle y casi 1.800 en Turín, además de unos 1.100 empleados de la empresa conjunta Thales Alenia Space. El ecosistema local impulsado por el Grupo genera más de 14 500 empleos directos, indirectos e inducidos e involucra a unos 420 proveedores con sede en Piamonte, de los cuales el 87 % son pymes, lo que representará aproximadamente 740 millones de euros en pedidos para el año 2025. Las inversiones de Leonardo en investigación y desarrollo también representan el 9,7 % del gasto total en I+D de las empresas de la región.
Leonardo/Octubre 09 de 2026
