La Marina Real Británica ha lanzado con éxito por primera vez drones de ataque desde un portaaviones, lo que representa un gran paso hacia la transformación de la forma en que Gran Bretaña libra sus batallas en el mar.
En unas pruebas históricas realizadas en el Atlántico Norte a mediados de octubre, los drones de un solo uso Nyan Maritime —de fabricación británica y producidos en Wiltshire por Callen-Lenz— despegaron de la cubierta de vuelo del HMS Queen Elizabeth, demostrando cómo los sistemas de ataque autónomos podrían operar junto a los aviones furtivos F-35B.
Las pruebas marcan un paso más hacia el enfoque de alta tecnología de la Armada para combatir en el aire desde un portaaviones, conocido como el «escuadrón aéreo híbrido de portaaviones». Este enfoque combina aeronaves tripuladas y drones para aumentar el alcance, la letalidad y la flexibilidad del portaaviones, al tiempo que mantiene al personal más alejado del peligro.
Las pruebas permitieron comprender mejor cómo los sistemas de ataque no tripulados podrían contribuir a futuras operaciones de ataque desde portaaviones y a actividades de defensa más amplias.
En colaboración con expertos de todas las Fuerzas Armadas y del sector privado, la Marina Real llevó a cabo una serie de vuelos desde el HMS Queen Elizabeth, tras el primer lanzamiento del dron en el mar desde el buque de experimentación XV Patrick Blackett a principios de este año.
El secretario de Defensa, Wes Streeting, declaró: «El entorno de amenazas al que nos enfrentamos es fundamentalmente diferente al de las últimas décadas. Un factor determinante del poder militar hoy en día es quién puede innovar más rápido.
«Esta primicia para la Marina Real demuestra cómo estamos aprovechando el mayor aumento sostenido en el gasto de defensa desde la Guerra Fría para invertir en equipo y tecnología que brinde a nuestras fuerzas un mayor alcance para atacar al enemigo, con mayor letalidad.
«Cuanto más preparados estemos para luchar y ganar, menos probable será que tengamos que hacerlo. Esta inversión fortalece nuestra preparación para el combate y, por lo tanto, nuestra disuasión».
Al mismo tiempo, el portaaviones fue sede del Heavy Lift Challenge 3, en el que un aeronave no tripulada de ala fija Tekever AR5 operó desde un portaaviones por primera vez.
Con una envergadura de 7 m y una capacidad de carga de 80 kg, el AR5 puede desempeñar tanto misiones logísticas como operativas. Las pruebas demostraron cómo los drones utilizados para inteligencia, vigilancia, adquisición de objetivos y reconocimiento pueden operar junto con sistemas de ataque como parte de una fuerza de combate más integrada.
En conjunto, las pruebas demuestran cómo las aeronaves no tripuladas pueden aumentar la flexibilidad y la capacidad de los portaaviones del Reino Unido, a medida que la Marina Real desarrolla su futura flota aérea híbrida.
El capitán de corbeta David Burton, responsable de las pruebas para la División de Capacidades de la Marina, dijo: “Estas pruebas nos brindan la evidencia y la confianza necesarias para decidir cómo los sistemas no tripulados pueden operar junto con aeronaves tripuladas.
“Las lecciones aprendidas nos ayudarán a construir una Armada híbrida que ofrezca a los comandantes más opciones y garantice que nuestros portaaviones se mantengan a la vanguardia de la guerra naval.”
Las pruebas forman parte del plan del gobierno para modernizar las Fuerzas Armadas y adaptarlas a la forma en que se libran las guerras hoy en día. El Plan de Inversión en Defensa destina más de 5 mil millones de libras esterlinas a sistemas autónomos para 2030, lo que representa la mayor inversión en drones jamás realizada en el ámbito de la defensa.
El plan incluye:
- casi 250 millones de libras esterlinas para el Proyecto Pantheon, destinado al desarrollo de sistemas autónomos para crear una flota aérea híbrida de portaaviones, y para pruebas con drones propulsados por reactores que operen junto a la fuerza de F-35B
- al menos 1,3 mil millones de libras esterlinas para una flota híbrida de buques tripulados y no tripulados, y se prevé que los primeros buques autónomos de gran tamaño entren en servicio para 2030
- al menos 210 millones de libras esterlinas para drones de ataque de bajo costo, largo alcance y de un solo uso destinados a la Armada, el Ejército y la Fuerza Aérea Real (RAF)
El plan también establece que los portaaviones de la clase Queen Elizabeth utilizarán sistemas no tripulados para reforzar la flota de F-35B, creando así una escuadra aérea híbrida de portaaviones.
Royal Navy/Noviembre 06 de 2026
