En enero, la NASA hace una pausa para honrar a los miembros de la familia de la NASA que perdieron la vida mientras promovían la causa de la exploración y el descubrimiento, incluidas las tripulaciones del Apolo 1 y los transbordadores espaciales Challenger y Columbia. En 2021, el Día del Recuerdo se observará el 28 de enero. El Día del Recuerdo de la NASA de este año también marca 35 años desde la tragedia del Challenger.
Recordando al Apolo 1
El 27 de enero de 1967, el veterano astronauta Gus Grissom, el primer caminante espacial estadounidense Ed White y Roger Chaffee estaban sentados en lo alto de la plataforma de lanzamiento para una prueba previa al lanzamiento cuando estalló un incendio en su cápsula Apolo. La investigación del fatal accidente condujo a importantes cambios de diseño e ingeniería, lo que hizo que la nave espacial Apollo fuera más segura para los próximos viajes a la Luna.
Crédito de la imagen: NASA
Recordando al Challenger
Apenas 73 segundos después del lanzamiento en la mañana del 28 de enero de 1986, un motor de refuerzo falló y provocó que el transbordador Challenger se rompiera en pedazos, cobrando la vida de los siete tripulantes.
El presidente Ronald Reagan elogió a la tripulación, citando del poema High Flight de John Gillespie Magee: «Nunca los olvidaremos, ni la última vez que los vimos, esta mañana, mientras se preparaban para el viaje y se despidieron y ‘se deshicieron de las amargas ataduras de tierra ‘para’ tocar el rostro de Dios’ «.
Recordando al Columbia
La tripulación de siete miembros de la misión STS-107 estaba a solo 16 minutos del aterrizaje la mañana del 1 de febrero de 2003, cuando el Control de la Misión perdió contacto con el transbordador Columbia. Un trozo de espuma, que cayó del tanque externo durante el lanzamiento, abrió un agujero en una de las alas del transbordador, lo que provocó la ruptura del orbitador al volver a entrar.
Dirigiéndose a la nación, el presidente Bush dijo, «La humanidad es conducida a la oscuridad más allá de nuestro mundo por la inspiración del descubrimiento y el anhelo de comprender. Nuestro viaje al espacio continuará».
NASA/Enero 28 de 2021
