La Fuerza Aérea de los EE. UU. aceptó oficialmente el primer F-15EX de Boeing Co. el 10 de marzo en las instalaciones de la compañía en St. Louis.
El nuevo caza es un avión de dos asientos, aunque puede ser operado por un solo piloto, con controles de vuelo fly-by-wire, pantallas digitales de cabina y sistemas avanzados de aviónica, que incluyen el Eagle Passive / Active Warning and Survivability System, para guerra electrónica. La actualización también se implementará en los modelos F-15E Strike Eagle. La Fuerza Aérea planea adquirir 144 F-15EX de Boeing, para reemplazar los modelos F-15C/D y actualizar la flota de F-15.
Con una edad promedio de más de 37 años, la flota de F-15C / D se acerca rápidamente al final de su vida útil y opera en los márgenes de la integridad estructural. El F-15EX proporciona una solución rentable y conveniente para actualizar la flota de F-15C/D y aumentar la flota de F-15E para cumplir con los requisitos de capacidad y capacidad de la Estrategia de Defensa Nacional hasta bien entrada la década de 2040, al tiempo que se preserva la disponibilidad de aeronaves de impactos significativos que los programas de modernización y extensión de la vida útil de la flota de F-15C/D.
El proceso para adquirir el avión F-15EX comenzó en febrero de 2019, cuando el general David Goldfein, entonces jefe de personal de la Fuerza Aérea, firmó el Documento de Requisito de Campo Rápido del F-15EX para abordar los problemas de preparación con una flota de F-15 envejecida. A partir de ahí, la Oficina del Programa F-15 de la dirección desarrolló la estrategia de adquisición, adjudicó el contrato, realizó revisiones de diseño y verificación y trabajó con Boeing para fabricar y probar la aeronave en un tiempo récord.
Tras su aceptación, el nuevo avión volará a la Base de la Fuerza Aérea de Eglin, Florida, para realizar pruebas. Se entregará un segundo F-15EX a Eglin AFB a fines de abril de 2021. Los otros seis aviones del Lote 1 se entregarán a Eglin AFB en el año fiscal 2023 y se someterán a pruebas operativas. Para acelerar las pruebas necesarias para declarar el F-15EX listo para las operaciones, el equipo utilizará datos de pruebas anteriores de variantes de ventas militares extranjeras del F-15 y subsistemas exclusivos para EE. UU. y el software del Programa de vuelo operativo.
Las aeronaves de los lotes 2 y 3 están en camino de ser entregadas en el año fiscal 2024 y el año fiscal 2025 a las bases de la Guardia Nacional Aérea de Kingsley Field y Portland, ambas en Oregón. Actualmente, el ala 173 en Kingsley Field sirve como la escuela de entrenamiento F-15C/D y asumirá el mismo rol para el F-15EX. El ala 142 en Portland será la primera unidad operativa en volar el avión.
USAF/BASE DE LA FUERZA AÉREA WRIGHT-PATTERSON, Ohio (AFNS). Marzo 12 de 2021
