Se ha acordado un contrato de 1.400 millones de libras esterlinas para modernizar la flota de Chinook durante los próximos 10 años. El acuerdo hará que las fuerzas británicas se beneficien de 14 de los últimos helicópteros icónicos de carga pesada.
El pedido de la nueva aeronave señala el compromiso de invertir más de £ 85 mil millones en equipo militar durante los próximos cuatro años para reformar y renovar nuestras Fuerzas Armadas.
Probado en batalla y operado en todos los conflictos importantes desde la Guerra de las Malvinas, el Chinook es una aeronave muy versátil. El helicóptero puede operar en una amplia gama de entornos, desde el desierto hasta el ártico, y transportar hasta 55 personas o diez toneladas de carga. Con una velocidad máxima de 300 kilómetros por hora, el nuevo avión H-47 (ER) tendrá una gama de nuevas capacidades, que incluyen:
- Cabina digital avanzada
- Fuselaje modernizado para aumentar la estabilidad y mejorar la capacidad de supervivencia
- Sistema de control de vuelo automático digital para permitir a los pilotos flotar en áreas de visibilidad limitada
Los 14 helicópteros se comprarán en los EE. UU. a través de un acuerdo de Ventas Militares en el Extranjero e incluyen el desarrollo y la fabricación durante la próxima década. Las entregas están programadas para comenzar en 2026. Los nuevos helicópteros tendrán su base en RAF Odiham, el hogar de la flota Chinook.
Además de los roles tradicionales de guerra, el Chinook apoya una amplia variedad de tareas especializadas, incluida la Ayuda Militar a las Autoridades Civiles. Más recientemente, fue parte de la Fuerza de Tarea Conjunta de Aviación de Helicópteros que transportó paramédicos, equipos y pacientes del NHS durante el pico de la pandemia de COVID-19.
Introducido en servicio en 1981, el 40º aniversario del primer Chinook se celebró recientemente con una nueva combinación de colores conmemorativo. Se retirará la flota más antigua, lo que permitirá invertir en el nuevo avión para modernizar la capacidad de carga pesada del Reino Unido.
Datos de Chinook:
- Diámetro del rotor -18,29 m (60 pies)
- Altura: 5,68 m (18 pies, 7,8 pulgadas)
- Longitud: 30,14 m (98 pies 10,7 pulgadas)
- Capacidad de combustible: 3.914 litros
- Velocidad máxima: 302 kph (180 mph)
- Carga útil: hasta 55 soldados o alrededor de 10,000 kg de carga
RAF/Mayo 13 de 2021
