Durante la pandemia de COVID-19, muchos pilotos de aerolíneas fueron suspendidos cuando la industria se detuvo en seco. Aquellos pilotos que salgan del servicio activo pueden continuar sirviendo en un Componente de Reserva Aérea.
La Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea permiten que los ex pilotos en servicio activo continúen su servicio militar mientras les brindan ingresos y beneficios adicionales en caso de que la industria de las aerolíneas experimente desaceleraciones o reveses en el futuro. (Foto cortesía)
A medida que disminuyen las restricciones de viaje de COVID-19 en todo el mundo, las aerolíneas comerciales buscan contratar más pilotos. Los oficiales de la Fuerza Aérea quieren recordar a los pilotos en servicio activo que abandonan la Fuerza Aérea y se van a la industria de la aviación civil que tal movimiento no tiene por qué poner fin a su servicio en su país.
El principal reclutador del Servicio de Reclutamiento de la Fuerza Aérea dijo que mantener uniformes a los pilotos entrenados es una de las principales prioridades de la Fuerza Aérea. AFRS es una empresa de reclutamiento de Total Force encargada de encontrar aviadores y civiles para servir a tiempo completo o parcial, con o sin uniforme.
«La COVID inclinó la balanza para que muchos aviadores decidieran permanecer en la Fuerza Aérea», dijo el mayor general Edward Thomas., Comandante AFRS. “Ahora que el país se está abriendo, los aviadores que querían presionar el botón de pausa en servicio activo considerarán mudarse con sus planes de separación. Para aquellos que lo hacen, queremos mantenerlos en el equipo y beneficiarnos de su entrenamiento y talento en la Guardia o en la Reserva. Con la escasez de pilotos de nuestra nación, mantener a nuestros aviadores de clase mundial volando para nuestra Fuerza Total es fundamental».
La Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea permiten que los ex pilotos en servicio activo continúen su servicio militar mientras les brindan ingresos y beneficios complementarios, en caso de que la industria de las aerolíneas experimente desaceleraciones o reveses en el futuro.
Durante la pandemia de COVID-19, muchos pilotos de aerolíneas fueron suspendidos cuando la industria se detuvo en seco. Los pilotos comerciales que prestan servicio en un componente de reserva aérea pudieron permanecer empleados, trabajar para la jubilación y continuar recibiendo beneficios.
“La naturaleza de la industria de las aerolíneas es cíclica”, dijo el general de brigada Derin Durham, director de Operaciones Aéreas, Espaciales y de Información del Comando de Reserva de la Fuerza Aérea. “Lo he visto cambiar muchas veces, con guerras, ataques terroristas, recesiones económicas y ahora, pandemias. Muchos factores pueden afectar a la industria. La única constante para muchos de estos pilotos de aerolíneas es la Guardia o Reserva. Podemos mantenerlos enteros, pagar facturas y capear la tormenta hasta que las cosas cambien».
Los componentes de la Reserva están ansiosos por incorporar a estos aviadores totalmente calificados.
“Retener a aviadores entrenados es la razón principal de la existencia del ARC”, dijo Durham. “La nación ha invertido millones de dólares en capacitar a estos grandes estadounidenses para proteger y defender nuestra forma de vida. Como miembro del componente de la Reserva, ese entrenamiento continúa perfeccionándose y ejercitándose, listo para garantizar esa capacidad de lucha bélica y profundidad estratégica cuando sea necesario».
El general dijo que alrededor del 75% de los aviadores que se cambian a la Reserva después de su gira en servicio activo continúan sirviendo hasta que obtienen una jubilación de la Reserva. Muchos permanecen hasta que alcanzan la edad de jubilación obligatoria de 60 años.
“Nos esforzamos por hacer del servicio de Reserve algo que a nuestros miembros les encanta hacer”, dijo. “Lo hacen por la misión, la gente y la satisfacción de saber que todavía están contribuyendo a su país”.
Para la Reserva y la Guardia, obtener pilotos del servicio activo no solo aporta una gran cantidad de conocimientos y experiencia, sino que también ahorra dólares totales de la Fuerza Aérea en costos de capacitación y asientos de capacitación de pilotos.
“Debido a las limitaciones de la capacidad de entrenamiento de pilotos, no podemos entrenar el número de pilotos que necesitamos para cumplir con los requisitos de preparación”, dijo el Coronel Eugene Smith, comandante del 367º Grupo de Reclutamiento. “La captura de pilotos calificados del servicio activo es fundamental para cubrir las vacantes de unidades voladoras de la Reserva de la Fuerza Aérea. Un beneficio adicional es que la mayoría de los pilotos de la Reserva también son pilotos en el mundo civil. Las oportunidades de trabajo en red son enormes para el crecimiento futuro a medida que pasan a la vida civil».
Retener a los pilotos también es fundamental para la preparación y la preparación militar.
«La Guardia Nacional Aérea se centra en garantizar que los pilotos permanezcan en la Fuerza Total», dijo el coronel Nashid Salahuddin, jefe de la División de Reclutamiento y Retención de la ANG. “Si los pilotos deciden dejar el servicio activo para buscar puestos en aerolíneas, el ANG o la Reserva de la Fuerza Aérea son la manera perfecta para que continúen sirviendo a tiempo parcial. Es de vital importancia para el ANG y la Fuerza Aérea que retengamos a los pilotos en la Fuerza Total. Desde una perspectiva de preparación, si mantenemos este talento, independientemente del componente en el que se encuentren, estarán disponibles para nuestra misión en tiempos de guerra».
El coronel dijo que en los últimos 12 meses, la dotación de pilotos de ANG ha pasado del 80% al 82%.
“Aunque hemos progresado, necesitamos incorporar de manera agresiva nuevos talentos y retener el talento existente”, dijo. «Si hay un aumento en el número de pilotos en servicio activo que se separan para aceptar puestos de tiempo completo en las aerolíneas, se presenta una oportunidad para que se unan a la Guardia Nacional Aérea como miembros a tiempo parcial».
La Guardia ha designado reclutadores para trabajar con oficiales calificados que salen del servicio activo.
“El reclutamiento en servicio de ANG ha creado un equipo de cuatro ISR que realizan consultas específicas para oficiales calificados”, dijo Salahuddin. «Enviarán mensajes especiales a los miembros calificados con una separación de seis a 12 meses, y luego los pasarán a este equipo específico de ISR para resaltar los beneficios de mantener la afiliación y guiarlos a través del proceso desde el comienzo hasta la adhesión al ANG».
Para la Reserva, la dotación de pilotos es actualmente de alrededor del 95%, dijo Douglas Miller, jefe de la División de Recursos de Operaciones de AFRC.
“Trabajamos con el Centro de Personal de la Fuerza Aérea y obtenemos una lista mensual de tripulaciones, oficiales y alistados que se separan del servicio activo”, dijo Miller. «Tengo un piloto (aumento de movilización individual) que personalmente se pone en contacto con cada individuo para discutir las oportunidades de la Reserva».
Dijo que los cambios de política recientes han hecho que sea más difícil atraer a los pilotos que abandonan el servicio activo.
“El aumento en el compromiso del servicio de capacitación de pilotos de pregrado de seis a ocho años a ocho a 10 años ha reducido el tiempo que pasan las separaciones en servicio activo en AFRC y ha creado un período de dos años en el que muy pocos pilotos pudieron separados y afiliados”, dijo Miller. “Además, la Ley de Control Presupuestario de 2011 redujo significativamente la producción piloto en servicio activo desde 2013 hasta 2017”.
Miller dijo que a partir de 2023, los pilotos tendrán un compromiso de servicio activo de 10 años, lo que resultará en afiliaciones reducidas con AFRC.
“Esto requiere que aumentemos los graduados de UPT y les demos experiencia, lo que tiene un costo significativo para AFRC”, dijo Miller.
La pandemia ha creado algunos desafíos únicos para la Fuerza Aérea en el área de reclutamiento y retención. Un gran número de aviadores que planeaban retirarse o dejar el ejército decidieron quedarse en estos tiempos inciertos.
“Si bien no hemos podido reclutar a muchos del componente activo, los miembros que tenemos están optando por quedarse por los beneficios que el componente Reserve puede ofrecer”, dijo Durham. “Dependemos de que los aviadores se separen del componente activo para llenar nuestras filas. Cada acción de retención que implementa el servicio activo para mantener a los pilotos por más tiempo, requiere que la Guardia y la Reserva contraten personas nuevas y no capacitadas y eso conlleva una factura de capacitación muy costosa. No estamos diseñados para respaldar esa estructura de capacitación».
Smith señaló varias ventajas para quienes estén considerando continuar su servicio en la Reserva.
“Unirse a la Reserva es una excelente manera de establecer contactos, continuar con la camaradería que amas, obtener numerosos beneficios y continuar sirviendo a tu país”, dijo. “¿Por qué la gente sirve en la Reserva? Continuar cumpliendo su juramento de apoyar y defender la Constitución, un sentido de propósito y compartir el compromiso, la lealtad mutua y la confianza de grupo”.
Salahuddin cree que dar flexibilidad a los aviadores fortalecerá el avance de la Fuerza Total.
“La escasez de pilotos no es solo un problema de servicio activo o ANG, es un problema de Fuerza Total”, dijo. «De cara al futuro, debemos continuar enfocándonos en presentar a los pilotos y aviadores en todos los campos profesionales, con múltiples formas de servir, ya sea a tiempo completo en servicio activo o a tiempo parcial en la Guardia o la Reserva».
ANG/BASE CONJUNTA SAN ANTONIO-RANDOLPH, Texas (AFNS). Julio 22 de 2021
