La nueva designación significa que el escuadrón no solo es responsable de garantizar que la infraestructura de comunicaciones de la instalación esté protegida, sino que ahora también son operadores de defensa cibernética proactivos en la ventaja táctica de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Gráfico dela USAF
El 55° Escuadrón de Comunicaciones cumplió recientemente con todos los objetivos requeridos por la Fuerza Aérea de estados Unidos para ser redesignado como el 55° Escuadrón Cibernético. La nueva designación indica que el escuadrón agregará un nuevo Equipo de Defensa de la Misión a sus capacidades generales mientras continúa manteniendo su misión heredada.
Para los aviadores de la unidad, la nueva designación significa que no solo son responsables de garantizar que la infraestructura de comunicaciones de la instalación esté protegida, sino que ahora también son operadores de defensa cibernética proactivos en la ventaja táctica de la Fuerza Aérea. “Uno de los principales obstáculos que tuvimos que superar fue cambiar nuestra mentalidad de una perspectiva de mantenimiento a una operativa”, dijo el segundo teniente Jeffrey Cruse, comandante de vuelo del 55° Cyber Escuadrón. «Ya no es nuestro enfoque principal los problemas del cliente o el mantenimiento general del sistema, sino que estamos pensando en formas de involucrar a adversarios cercanos y defender nuestras redes e infraestructura de misión crítica».
La redignación de la unidad a un escuadrón cibernético se produce solo después de que cumplió con las cuatro fases descritas por la Fuerza Aérea. Incluyen mantener la misión actual de la unidad, declarar la capacidad operativa inicial en su nueva misión MDT, implementar la tecnologia TI como un nuevo servicio y hacer que el comandante del ala recomiende la nueva designación al mando principal de la unidad. Al continuar su misión heredada y con la implementación de EITaaS en la Base de la Fuerza Aérea Offutt en 2020, la unidad tuvo que centrar principalmente sus esfuerzos en garantizar que su nueva misión MDT cumpliera con todos los requisitos del COI para hacer realidad la transición.
Esto incluyó agregar equipo cibernético específico, ajustar el documento de dotación de personal de la unidad, capacitación de calificación y el desarrollo de tácticas, técnicas y procedimientos defensivos específicos de la unidad. “Tuvimos que implementar tantos procesos y procedimientos nuevos y cambiar completamente la forma en que efectuamos la operación, no solo dentro del equipo sino dentro de todo nuestro escuadrón”, dijo Cruse. “En cuanto a los operadores, una vez que las cosas se pusieron en marcha, se compraron y aceptaron por completo. Habían estado trabajando y esperando durante tanto tiempo para finalmente conectarse a un sistema y aplicar sus habilidades. Una vez que pudimos hacer nuestra primera conexión, fue un juego para ellos».
Como parte de esta nueva designación, la unidad se está integrando aún más en el entorno de operaciones del ala. Esto incluye permitir que sus aviadores accedan a los sistemas de tierra y a bordo del RC-135 por primera vez. “Nuestros guerreros cibernéticos están demostrando al mundo de las operaciones que los cibernéticos merecen un asiento en la mesa y desempeñan un papel fundamental en sus misiones”, agregó Cruse. “Lo que esto significa para el ala es que ahora tenemos una capacidad y una forma sólidas de proporcionar fuerzas cibernéticas defensivas a la lucha y garantizar que el conjunto de misiones único del RC-135 y sus variantes puedan proporcionar su ISR (inteligencia, vigilancia y reconocimiento) con capacidades a la nación».
Además de cumplir con todos los criterios para la nueva designación, la unidad también se sometió a una reestructuración interna. Han consolidado todas las actividades del espacio de batalla bajo el nuevo Vuelo de Soporte de Tecnología de la Información, han definido un Vuelo de Soporte Operativo distinto y han cambiado el nombre del Vuelo de Protección Cibernética a Vuelo de Defensa Cibernético.
USAF/BASE DE LAS FUERZAS AÉREAS DE OFFUTT, Nebraska. Septiembre 13 de 2021
