Qantas comprará combustible de aviación sostenible (SAF) a partir del próximo mes, lo que contribuirá a reducir sus emisiones de carbono en un 10% aproximadamente en sus vuelos desde Londres. Es la primera vez que una aerolínea australiana comprará SAF de forma continuada para sus servicios regulares. La aerolínea nacional australiana ha firmado un acuerdo con su socio estratégico bp para comprar 10 millones de litros de SAF en 2022, con la opción de comprar hasta otros 10 millones de litros en 2023 y 2024 para los vuelos desde el aeropuerto de Heathrow. Esto representa hasta el 15% del uso anual de combustible de Qantas fuera de Londres.
El combustible se producirá con materia prima biológica certificada a partir de aceite de cocina usado y/u otros productos de desecho. A continuación, se mezclará con el combustible normal para aviones. El uso de SAF está aumentando en todo el mundo, especialmente en Europa, el Reino Unido y Estados Unidos, a medida que los gobiernos y la industria trabajan juntos para encontrar formas de descarbonizar el sector de la aviación. Qantas está en conversaciones para acceder al SAF en sus otros puertos de ultramar, como Los Ángeles, y recientemente se unió a otras aerolíneas de oneworld en la firma de un memorando de entendimiento para utilizar SAF en los vuelos desde San Francisco a partir de 2024. Estos acuerdos de volumen son cruciales para reducir el coste del SAF, que puede ser varias veces más caro que el queroseno tradicional para aviones.
El director de Sostenibilidad del Grupo Qantas, Andrew Parker, dijo que el combustible de aviación sostenible era clave para que la aerolínea cumpliera su objetivo de cero emisiones netas para 2050 y su objetivo provisional, que se dará a conocer en la primera mitad del próximo año.
«Sabemos que el cambio climático es increíblemente importante para nuestros clientes, empleados e inversores, y es un objetivo importante para la aerolínea nacional a medida que salimos de un par de años difíciles», dijo el Sr. Parker.
«La tecnología de emisiones cero, como los aviones eléctricos o el hidrógeno verde, todavía está muy lejos en la aviación, y aún más en los vuelos de larga distancia, como los de Londres a Australia. Por tanto, el SAF y la compensación de carbono de alta calidad son fundamentales en el camino hacia el cero neto.
«Los biocombustibles de aviación suelen reducir en un 80% las emisiones de gases de efecto invernadero durante su ciclo de vida, en comparación con el combustible de aviación al que sustituyen, y son la herramienta más importante que tienen las aerolíneas para reducir su impacto en el medio ambiente.
«La tecnología ya está probada y puede utilizarse en los aviones que tenemos ahora, por lo que el gobierno y la industria de otros países están invirtiendo mucho para crear sus propias industrias de FAE.
«Dada la importancia de la aviación en Australia y las distancias que recorremos, existe una gran oportunidad de crear una industria local de SAF. El Grupo Qantas sería su principal cliente y ya hemos comprometido 50 millones de dólares de financiación inicial, pero va a ser necesario un esfuerzo concertado de la industria y el gobierno para hacerlo realidad», añadió Parker.
Martin Thomsen, SVP de Air bp, declaró: «Nuestra aspiración en Air bp es convertirnos en líderes en el suministro de SAF y estamos comprometidos a trabajar con los clientes para ampliar su uso. Creemos que es una de las vías clave para reducir las emisiones de carbono en el sector de la aviación.
«La venta de SAF a Qantas en Londres Heathrow demuestra no sólo el objetivo de ambas compañías de descarbonizar la aviación, sino también de hacerlo en uno de los aeropuertos más importantes del mundo».
Aunque Qantas y Jetstar han realizado varios vuelos de demostración con SAF -incluido un vuelo a través del Pacífico en 2018 impulsado con biocombustible derivado de semillas de mostaza-, esta es la primera vez que una aerolínea australiana comprará SAF de forma continuada. El mes pasado, Qantas Frequent Flyer anunció un nivel de membresía verde, el primero del mundo, que premiará a los miembros por tomar decisiones sostenibles en casa y cuando viajen.
Qantas/Diciembre14 de 2021
