- Florence Parly, Ministra de las Fuerzas Armadas, anunció el 22 de diciembre de 2021 el inicio de la fase de desarrollo del programa del futuro helicóptero ligero conjunto HIL (Guépard).
- Los equipos de a bordo de última generación de Thales, que incluyen la aviónica de cabina FlytX, el radar AirMaster C, un sistema de ayudas defensivas optimizado y un conjunto completo de comunicación, navegación e identificación (CNI) con el ERS -una versión aerotransportada de la nueva radio definida por software CONTACT-, garantizarán a las fuerzas armadas una flexibilidad operativa sin precedentes.
- La Dirección General de Armamento (DGA), autoridad contratante del programa, y los socios industriales Airbus Helicopters y Thales, han trabajado juntos durante muchos años para desarrollar las nuevas tecnologías y las intuitivas interfaces de pantalla táctil que permitirán a las tripulaciones cumplir sus misiones en todos los entornos operativos.
Las tecnologías de Thales seleccionadas por Airbus Helicopters, contratista industrial principal del programa, y la Dirección General de Adquisiciones de Defensa (DGA), la autoridad contratante, proporcionarán a los 169 helicópteros ligeros conjuntos Guépard un conjunto completo de soluciones de alto rendimiento basadas en innovadoras interfaces de pantalla táctil conectadas para las tres ramas de las fuerzas armadas a partir de 2027.
El Guépard («Cheetah») es la versión militar del H160 de Airbus Helicopters. Será capaz de realizar hasta 20 tipos de misiones diferentes, incluyendo reconocimiento, apoyo al fuego, infiltración de fuerzas especiales y apoyo al mando para los 80 Guépards del Ejército de Tierra francés; combate aéreo naval, protección y apoyo de grupos navales, operaciones de fuerzas especiales y acción del Estado en el mar para los 49 Guépards de la Armada francesa; y vigilancia y protección del espacio aéreo, búsqueda y rescate, apoyo al fuego e inteligencia para los 40 Guépards de la Fuerza Aérea y Espacial francesa. La dimensión de fuerzas conjuntas del programa optimizará la formación de las tripulaciones, así como el mantenimiento y la reparación de los equipos.
La nueva cabina del helicóptero estará equipada con la suite de aviónica FlytX, que cuenta con las tecnologías más avanzadas y un diseño ergonómico totalmente nuevo. Desarrollado conjuntamente con los pilotos durante los últimos 10 años, el conjunto compacto de aviónica FlytX para helicópteros está totalmente conectado y es personalizable para ofrecer un nivel de flexibilidad operativa sin precedentes. Las interfaces de usuario directas e intuitivas de la pantalla táctil mejoran las interacciones del piloto con los sistemas de la cabina y mejoran el conocimiento de la situación para que las tripulaciones puedan centrarse en las tareas principales de la misión.
Completando la gama de herramientas disponibles para los pilotos, la pantalla digital TopOwl, la última incorporación a la gama de visores y pantallas montadas en cascos de Thales, anuncia una nueva era de realidad aumentada en la cabina. TopOwl combina los datos de los sensores y las transmisiones de vídeo para que los pilotos puedan pilotar el helicóptero en un entorno virtual en condiciones degradadas, y apoya una cooperación más estrecha entre los miembros de la tripulación para maximizar las capacidades operativas.
Desarrollado con financiación conjunta de Thales y la DGA, el radar compacto de panel fijo AirMaster C pesa menos de 20 kg, lo que permite una mayor resistencia y una mayor velocidad de crucero. Su capacidad para detectar múltiples objetivos simultáneamente a larga y muy corta distancia reduce la carga de trabajo de la tripulación al proporcionar una capacidad de vigilancia ampliada en todas las condiciones meteorológicas y entornos operativos. AirMaster C está diseñado para todo tipo de misiones de vigilancia marítima, terrestre y aérea. Las fuerzas armadas confiarán en la arquitectura escalable del radar y en su capacidad de autoaprendizaje para clasificar y compartir enormes volúmenes de datos operativos.
Las tripulaciones estarán protegidas por un sistema de ayudas defensivas optimizado para el Guépard. Este sistema de autoprotección detectará las amenazas en todo el espectro electromagnético y óptico e iniciará automáticamente el lanzamiento de señuelos y otras contramedidas. Las estrategias y los protocolos de autoprotección serán desarrollados antes del despliegue por grupos de expertos de las fuerzas armadas utilizando una infraestructura avanzada de planificación y análisis de misiones. Se seleccionó una arquitectura de Thales basada en el CATS-150, que ha sido probada en operaciones a bordo del NH-90, por su rendimiento competitivo y técnico, su escalabilidad y su capacidad para manejar datos sensibles de guerra electrónica.
Para cumplir los requisitos de multimisión de las tres ramas de las fuerzas armadas, el Guépard se apoyará en una suite de conectividad avanzada que proporcionará una amplia gama de servicios de comunicaciones seguras. Este conjunto incluirá la radio definida por software desarrollada para el programa CONTACT, asociada a un sistema compacto de encriptación aérea, que permitirá integrar el helicóptero con los sistemas de cooperación desarrollados en el marco del programa SCORPION para las fuerzas terrestres francesas, interactuar con otras aeronaves desplegadas por las Fuerzas Aéreas y Espaciales francesas, y garantizar la interoperabilidad hasta el nivel secreto de la OTAN. Con el enlace de datos de alta velocidad Micro-TMA y la interoperabilidad con las redes 4G/LTE, el helicóptero ligero conjunto preparará el camino para las misiones operativas hiperconectadas. El Guépard también contará con un conjunto de radionavegación y un nuevo sistema IFF (Identificación Amigo o Enemigo) de pequeño tamaño. Además, el receptor multiconstelación TopStar M GPS/Galileo de última generación mejorará las capacidades del sistema de navegación del helicóptero.
Thales/Diciembre 23 de 2021
