Completar con éxito 1.500 horas de vuelo es un logro que pocos alcanzan y que hay que observar que, hacerlo en un bombardero furtivo B-2 Spirit es aún más raro.
El teniente coronel Drew Irmischer, director de operaciones del 110º Escuadrón de Bombarderos, del Ala 131, se convirtió en el 17º miembro de esta comunidad de élite cuando aterrizó con seguridad en el bombardero furtivo el 27 de enero de 2022.
«Creo que es un verdadero honor estar en la misma categoría que otros pilotos de B-2 de alto nivel a los que he admirado a lo largo de mi carrera», dijo. «Ha sido una gran oportunidad estar con la comunidad de B-2, especialmente con la 131.
«Estaba emocionado. Pero el nivel de logro no se asentó hasta pasados unos días».
Un hito como éste es digno de elogio en toda la comunidad de pilotos.
«Este logro es para estar orgulloso en la carrera de cualquier piloto de B-2», dijo el Vice Comandante del Ala 131, Coronel Jared Kennish, quien previamente alcanzó la misma marca. «Demuestra la dedicación y el compromiso del piloto y de los aviadores en tierra que hacen posible la misión».
La carrera militar de Irmischer comenzó volando el bombardero B-1 Lancer en la base aérea de Mountain Home, Idaho. Aquí es también donde obtuvo su indicativo, «Lefty».
«Mientras realizaba el entrenamiento de cualificación para la misión, estaba en un viaje de esquí del escuadrón, y acabé rompiéndome el brazo izquierdo mientras hacía snowboard», dijo, por lo que «el sobrenombre Lefty se quedó».
Irmischer voló el B-1 durante tres años y se desplegó después del 11-S, volando en misiones de combate en Afganistán.
Irmischer empezó a acumular horas de vuelo en el venerado fuselaje en 2004, cuando pasó al B-2. A partir de ahí, se abrió camino en la comunidad de B-2 y finalmente pasó del servicio activo a la Guardia Nacional Aérea de Missouri.
«Cuando me uní a la Guardia en 2016, fui el jefe de seguridad del 131 durante unos años», dijo. «Luego fui y volé para una aerolínea comercial durante aproximadamente un año antes de volver a tiempo completo como director de operaciones del 110º».
La experiencia de Irmischer en el servicio activo se trasladó a la Guardia sin problemas gracias a la orientación de otros pilotos de la Guardia y a su familiaridad con la comunidad de los B-2 y los aviones.
«Estar en la Guardia y formar parte de la 131ª y la 110ª ha sido mi mejor experiencia en el ejército», dijo. «La gente, el ambiente y la cultura del 131º son mucho más propicios para mi personalidad».
ANG/WHITEMAN AIR FORCE BASE, MO. Febrero 28 de 2022
