En diciembre de 2022, la Armada y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) se asociaron para llevar a cabo unos ejercicios pioneros en su género que incorporaron la experiencia y los medios de la Armada y la USAF. Jackpot Hooligan II, un ejercicio de ataque marítimo, demostró la capacidad de un vehículo aéreo no tripulado (UAV) MQ-9 y elementos del Carrier Strike Group 10 para integrar y cerrar la estructura de ataque para eliminar un objetivo o «cadena de muerte» en una misión de guerra antisuperficie.
Jackpot Hooligan II, finalizada en Nochebuena, fue la culminación de más de un año de relaciones y tácticas, técnicas y procedimientos, experimentación, análisis y aplicación en mar y tierra entre unidades de la Armada, la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea de Dakota del Norte (NDANG). El trabajo realizado por los marineros y aviadores del Command Strike Fighter Wing Atlantic (CSFWL), Carrier Air Wing (CVW) 7, Strike Fighter Squadron (VFA) 103, Destroyer Squadron (DESRON) 26, y el 178th Attack Squadron subrayó el valor de las relaciones interpersonales y la importancia de la colaboración, el desarrollo de la lucha conjunta a nivel táctico para el impacto a nivel operativo.
«En todo el grupo de ataque, la misión de perfeccionar nuestras capacidades de combate y fortalecer nuestra defensa nacional es una prioridad», dijo el contralmirante Dennis Vélez, comandante, CSG-10, George H.W. Bush CSG. «La guerra conjunta es clave para mantener una ventaja competitiva frente a nuestros adversarios y asegurarnos de que utilizamos toda la gama de capacidades de todas las fuerzas armadas de EE.UU. en defensa de América y de nuestros aliados es la forma de mantenernos en cabeza».
Esta relación entre la Armada y la Fuerza Aérea comenzó en el verano de 2021 cuando el Escuadrón de Cazas de Ataque (VFA) 103 completó el ejercicio Victory Hooligan con la USAF, NDANG y la Guardia Nacional del Ejército de Dakota del Norte en Fargo, Dakota del Norte.
«Trabajar con los componentes de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional en las primeras etapas de la asociación fue esencial para desarrollar una base operativa sólida», dijo el comandante Jason «Fisheye» Papadopoulos, oficial al mando del VFA-103. «El esfuerzo que pusimos al principio sigue dando sus frutos a medida que fomentamos las relaciones conjuntas y desafiamos las expectativas tecnológicas de la lucha bélica.»
A principios de 2022, los MQ-9 de la VFA-103, CVW-7, NDANG y Command Strike Fighter Wing Atlantic (CSFWL) comenzaron su primer destacamento en la Estación Aérea Naval (NAS) Oceana, Virginia. En ese momento, los escuadrones del CVW-7 también estaban completando el entrenamiento previo al despliegue antes de un despliegue programado regularmente que comenzó el 10 de agosto de 2022 embarcados a bordo del USS George H.W. Bush como parte del George H.W. Bush Carrier Strike Group.
El destacamento en NAS Oceana puso aún más de relieve las capacidades del MQ-9 para complementar al CVW-7 en múltiples áreas de misión de dominio marítimo. Al darse cuenta de las capacidades sin explotar del MQ-9 disponibles para el CVW-7 como resultado de su trabajo, el siguiente paso fue el desarrollo de tácticas innovadoras y pruebas en el mar.
Para impulsar el esfuerzo, el teniente primero del NDANG Mitchell «Twig» Mazaheri, oficial de enlace del MQ-9 (LNO), embarcó a bordo del portaaviones de clase Nimitz USS George H.W. Bush (CVN 77) durante el ejercicio de certificación previo al despliegue del buque y del grupo de ataque del portaaviones, un ejercicio de unidad de entrenamiento compuesto, a finales de la primavera y el verano de 2022, con la intención de perfeccionar las tácticas y prepararse para las pruebas operativas. Fue la primera vez que un oficial de enlace MQ-9 se integró con un grupo de ataque de portaaviones en el mar.
«Una de las principales conclusiones de la misión de la comunidad MQ-1/9 durante la Guerra Global contra el Terrorismo fue la importancia de la integración cara a cara con los soldados, infantes de marina y marineros en tierra antes de sus despliegues», dijo Mazaheri. «Las relaciones que se formaron como resultado permitieron un proceso de integración más fluido a lo largo de sus despliegues. Ahora que pasamos a la amenaza entre pares y casi pares, la importancia de utilizar los procesos que hemos construido durante los últimos 20 años es aún más esencial y el ámbito marítimo es un área en la que aportamos valor objetivo.»
Además de establecer relaciones en un entorno cada vez más conjunto, demostrar la capacidad de los MQ-9 para realizar ataques marítimos es una ventaja competitiva para los Carrier Strike Groups y sus mandos de guerra.
Este es el tipo de trabajo profesional en equipo y de integración tecnológica que permite al Carrier Air Wing 7 conseguir victorias decisivas en combate en defensa del grupo de ataque y de sus aliados», declaró el capitán Thomas Bodine, comandante del CVW-7. «La importancia de la colaboración en todo el Departamento de Defensa es fundamental para el éxito del grupo de ataque. «La importancia de la colaboración en todo el Departamento de Defensa y la correcta aplicación de todos los activos para lograr el éxito de la misión no puede ser exagerada.»
Durante el ejercicio Jackpot Hooligan I – un ejercicio de entrenamiento sintético que precedió a Jackpot Hooligan II – el personal de todo el grupo de ataque, las ramas asociadas, y múltiples comandantes de guerra dentro del grupo de ataque, fueron capaces de integrar y aprender de la experiencia de los demás – colectivamente aumentaron su capacidad al tiempo que limita el riesgo para el personal y los activos
«La capacidad de trabajar como un equipo cohesionado es primordial para el éxito de las fuerzas armadas estadounidenses», afirmó Mazahari. «Las relaciones y los conocimientos que cada parte aportó ayudaron a crear vías de mejora para nuestras respectivas comunidades de cara al futuro».
La experiencia adquirida en la integración repetida de VFA-103, CVW-7, CSG-10, Escuadrón de Destructores (DESRON) 26 y la comunidad MQ-9 permitió una integración sin problemas durante el ejercicio Jackpot Hooligan II.
«Como activo de ataque específico del ala aérea, los F/A-18 pueden integrarse fácilmente con los MQ-9 y aumentar nuestras capacidades generales», declaró el teniente comandante Brandon «Meatwad» Allgood, oficial adjunto de operaciones del VFA-103. «En coordinación con los MQ-9, los F/A-18 pudieron realizar su ataque con rapidez y precisión, mitigando cualquier posible daño colateral en el proceso».
Los ejercicios pasados, presentes y futuros entre fuerzas conjuntas refuerzan las capacidades tácticas necesarias para que EE.UU. cumpla las prioridades estratégicas dentro y fuera del país. Para el CSG-10, el empleo del MQ-9 añade capacidades de combate críticas al arsenal de ataque aéreo y marítimo del grupo de ataque, permitiéndole llevar a cabo mejor su misión en la zona de operaciones de la Sexta Flota de EE.UU.
El CSG George H.W. Bush se encuentra en un despliegue programado en el área de operaciones de las Fuerzas Navales de EE.UU. en Europa, empleadas por la Sexta Flota de EE.UU. para defender los intereses de EE.UU., sus aliados y socios.
El George H.W. Bush es el buque insignia del CSG-10, el CSG George H.W. Bush. El CSG-10 está formado por el George H.W. Bush, el CVW-7, el Escuadrón de Destructores (DESRON) 26, el Comandante de Guerra de la Información y el crucero de misiles guiados de clase Ticonderoga USS Leyte Gulf (CG 55).
Los buques del DESRON-26 dentro del CSG-10 son los destructores de misiles guiados clase Arleigh Burke USS Nitze (DDG 94), USS Farragut (DDG 99), USS Truxtun (DDG 103), y USS Delbert D. Black (DDG 119).
Los escuadrones del CVW-7 embarcados a bordo del George H.W. Bush son los «Sidewinders» del VFA-86, los «Jolly Rogers» del VFA-103, los «Nighthawks» del VFA-136, los «Pukin Dogs» del VFA-143, los «Bluetails» del Carrier Airborne Early Warning Squadron (VAW) 121, los «Patriots» del Escuadrón de Ataque Electrónico (VAQ) 140, los «Nightdippers» del Escuadrón de Helicópteros de Combate Marítimo (HSC) 5, y los «Grandmasters» del Escuadrón de Helicópteros de Ataque Marítimo (HSM) 46.
Durante más de 80 años, NAVEUR-NAVAF ha forjado relaciones estratégicas con aliados y socios, aprovechando una base de valores compartidos para preservar la seguridad y la estabilidad.
Con sede en Nápoles (Italia), la NAVEUR-NAVAF opera las fuerzas navales estadounidenses en las áreas de responsabilidad del Mando Europeo de Estados Unidos (USEUCOM) y del Mando Africano de Estados Unidos (USAFRICOM). La Sexta Flota de EE.UU. está asignada permanentemente a la NAVEUR-NAVAF, y emplea fuerzas marítimas en todo el espectro de operaciones conjuntas y navales.
Marina de EE.UU./Enero 13 de 2023
