El equipo de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA), el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea (AFRL), Lockheed Martin y Aerojet Rocketdyne lograron sus objetivos principales durante su segunda prueba de vuelo del concepto de arma hipersónica de respiración aérea (HAWC) duplicando la cantidad de datos del vehículo propulsado por scramjet.
Lanzado desde un B-52, la primera etapa del sistema HAWC lo impulsó hasta la envolvente de ignición del motor objetivo, donde el motor scramjet de Aerojet Rocketdyne se encendió y aceleró el sistema hasta velocidades superiores a Mach 5. El sistema funcionó según lo previsto recorriendo más de 300 millas náuticas y alcanzando altitudes superiores a los 60.000 pies.
«John Clark, vicepresidente y director general de Lockheed Martin Skunk Works®, declaró: «La asequibilidad y la fiabilidad son esenciales en nuestro trabajo de desarrollo de soluciones hipersónicas operativas. «Nuestras dos pruebas de vuelo HAWC se lanzaron desde un avión operativo y se ajustaron a los modelos y predicciones de rendimiento para ayudar al desarrollo asequible y rápido de futuras armas hipersónicas».
El equipo de Lockheed Martin Skunk Works y Aerojet Rocketdyne trabajó conjuntamente para desarrollar tecnologías de fabricación avanzada de bajo coste, dando prioridad a la durabilidad extrema para reducir enormemente el coste de las piezas. Mediante la integración deliberada de tecnologías digitales en todo el proceso de diseño, ensayo y fabricación, el equipo validó que los sistemas hipersónicos pueden producirse de forma asequible a los ritmos requeridos para satisfacer la urgente necesidad de los EE.UU.
Lockheed Martin/Enero 30 de 2023
