El Gobierno de Albanese está tomando medidas para que Australia disponga de una de las flotas de aviones de patrulla y respuesta marítima más avanzadas del mundo. El Gobierno ha aprobado la adquisición de un cuarto sistema MQ-4C Triton de aeronaves pilotadas por control remoto y la modernización de la flota de aviones de patrulla marítima P-8A Poseidon de la Fuerza Aérea. El valor combinado estimado de estas decisiones supera los 1.500 millones de dólares. El MQ-4C Triton proporcionará vigilancia persistente de largo alcance en toda la región marítima de Australia. El primer avión, incluidos los sistemas terrestres y de apoyo correspondientes, se entregará a Australia en 2024.
Cuando entre en servicio, el avión Tritón tendrá su base en la Base Tindal de la RAAF, en el Territorio del Norte, y será operado por el recién reformado Escuadrón Número 9, situado en la Base Edinburgh de la RAAF, en Australia Meridional. Los aviones MQ-4C Triton, fabricados por Northrop Grumman Corporation, están siendo desarrollados y adquiridos por las Fuerzas de Defensa australianas en cooperación con la Marina estadounidense. La flota australiana de 14 aviones Boeing P-8A Poseidon Maritime Patrol and Response se modernizará y mejorará sus capacidades de guerra antisubmarina, ataque marítimo y recogida de información. Defensa espera que los primeros Poseidon entren en el programa de modernización en 2026 y que el último avión esté terminado en 2030.
Las ADF trabajarán con Boeing Defence Australia en las opciones para la instalación nacional de las nuevas capacidades del Poseidón, aumentando las oportunidades de la industria australiana. Además, la firma de un contrato provisional de apoyo al mantenimiento con Northrop Grumman Australia, valorado en 220 millones de dólares, establecerá una sólida plantilla de mantenimiento en la base Tindal de la RAAF y en la base Edimburgo de la RAAF para la flota de aviones Triton.En conjunto, estas decisiones crearán otros 140 puestos de trabajo altamente cualificados en Australia Meridional y el Territorio del Norte. Se calcula que unos 40 de estos puestos de trabajo se crearán en el Territorio del Norte y el resto en Australia Meridional.
A lo largo de su vida útil, las flotas de P-8A Poseidon y MQ-4C Triton aportarán a la industria australiana más de 1.400 millones de dólares en adquisiciones y al menos 6.000 millones en mantenimiento. Estas decisiones reflejan la determinación del Gobierno Albanés de dotar a las Fuerzas de Defensa australianas de las capacidades que necesitan para defender Australia, apoyando al mismo tiempo la industria de defensa y el empleo locales.
Defensa de Australia/Septiembre 18 de 2023
