Nunca antes el caza Lockheed Martin F-35A había aterrizado en una autopista. El jueves, dos F-35A noruegos aterrizaron en una autopista de Tervo (Finlandia).
«Se trata de un hito. No sólo para la Fuerza Aérea noruega, sino también para los países nórdicos y para la OTAN. Esto demuestra nuestra capacidad para ejecutar un concepto de dispersión», afirmó el General de División Rolf Folland, Jefe de la Real Fuerza Aérea Noruega. Según Folland, los aviones de combate son vulnerables cuando están en tierra.
«Así que al poder utilizar pequeños aeródromos -y ahora autopistas- aumenta nuestra capacidad de supervivencia en la guerra. Además, esto es también una demostración del apasionante desarrollo que hemos iniciado dentro de la cooperación militar-aérea en la región nórdica», continuó Folland.
Importante para la OTAN y Noruega
El avión de combate F-35 posee características únicas. Esto lo convierte en uno de los mejores aviones de combate jamás construidos. El F-35 puede operar desde muchas bases y ubicaciones, pero las limitaciones están relacionadas con el tiempo que el avión puede operar sin reabastecimiento de armas, combustible y apoyo técnico en tierra. Finlandia se convirtió en miembro de la OTAN a principios de este año y es un socio importante para la Fuerza Aérea noruega.
«Finlandia ha sido un socio cercano durante mucho tiempo, y ahora también un aliado. Sus carreteras rectas y anchas nos permiten seguir desarrollando nuestro concepto de dispersión», afirma Folland.
«Reabastecimiento en caliente»
Los cazas aterrizaron alrededor de las 15:00 hora central europea de verano (16:00 hora local; 13:00 hora zulú) del jueves 21 de septiembre. Aterrizaron en una carretera de Tervo, tras participar en un entrenamiento conjunto con los F-18 finlandeses.
«Las Fuerzas Aéreas de los países nórdicos han mostrado una gran iniciativa para aumentar la cooperación nórdica, y han recorrido un largo camino. Este aterrizaje es un muy buen ejemplo de ello, y demuestra que los países nórdicos pronto podrán operar juntos como una fuerza coordinada», afirma el Jefe de Defensa noruego, General Eirik Kristoffersen.
Inmediatamente después del aterrizaje, el reabastecimiento se llevó a cabo con los motores en marcha, lo que se denomina «reabastecimiento en caliente». Poco después, los F-35 despegaron y estuvieron listos para nuevas misiones.
«Con la entrada de Finlandia en la OTAN y el inminente ingreso de Suecia, los países nórdicos tienen una responsabilidad especial en el desarrollo y la coordinación de la disuasión de la OTAN en las regiones septentrionales», afirma el ministro noruego de Defensa, Bjørn Arild Gram.
«La futura defensa aérea de los países nórdicos constará de más de 200 aviones de combate. Es importante que estemos desarrollando una cooperación nórdica en materia de operaciones aéreas militares», afirmó Gram.
El F-35B ya ha aterrizado antes en autopistas
Hasta el verano de este año, los F-35 habían acumulado un total de más de 650.000 horas de vuelo, de las cuales más de 20.000 se realizaron con aviones noruegos.
El F-35 se fabrica en varias variantes. El aterrizaje de la Real Fuerza Aérea Noruega en una autopista finlandesa es un hecho inédito para este tipo de avión (F-35A). EE.UU. ya ha realizado aterrizajes en autopistas con algunos de sus F-35B, pero se trata de una versión denominada STOVL (despegue corto / aterrizaje vertical). Este avión puede aterrizar más o menos verticalmente, por ejemplo en portaaviones y carreteras.
Ministerio de Defensa de Noruega/Septiembre 22 de 2023
