Dos estudiantes se han convertido en los primeros pilotos de la RAF que vuelan solos en la International Flight Training School (IFTS) de Italia.
Tras graduarse de la formación básica de vuelo en el avión Texan T1 en el marco del Sistema de Formación de Vuelo Militar del Reino Unido (UKMFTS) a principios de este año, los dos pilotos han comenzado su Lead In Fighter Training (LIFT) en el ITFS en Decimomannu, Cerdeña.
Lanzado en 2020, el Proyecto de Alta Visibilidad de Entrenamiento de Vuelo de la OTAN en Europa (NFTE) es una iniciativa multinacional para conectar y coordinar los recursos de entrenamiento de vuelo militar entre los estados miembros. El Reino Unido se unió a NFTE en la reunión de Ministros de Defensa de la OTAN celebrada en Bruselas el 11 de octubre de 2023, cuando el Secretario de Estado de Defensa, Rt Hon Grant Shapps, firmó una enmienda a un Memorando de Entendimiento existente.
La formación IFTS es una iniciativa conjunta de la Fuerza Aérea italiana, Leonardo y CAE que utiliza el avión bimotor Aermacchi T-346 Master. Tras sus primeros vuelos en solitario en el T-346, los dos primeros alumnos han pasado a realizar salidas de entrenamiento de combate aire-aire y aire-tierra.
Una vez finalizado con éxito el curso en mayo de 2024, los alumnos serán destinados a las Unidades de Conversión Operativa de primera línea de los Typhoon o Lightning. Un total de 12 pilotos de la RAF se formarán durante un periodo de tres años.
Participar en la NFTE equilibrará la demanda en toda la OTAN, aumentará la eficacia de los sistemas de adiestramiento y permitirá ahorrar costes. La integración en la NFTE reforzará también las posibilidades de que los socios de la OTAN reciban adiestramiento en el Reino Unido cuando la capacidad disponible lo permita.
Sin embargo, la formación en el extranjero no es nada nuevo para los pilotos de la RAF; durante varios años los alumnos se han entrenado en el Programa Conjunto Euro-OTAN de Entrenamiento de Pilotos de Aviones a reacción en Texas.
RAF/Noviembre 15 de 2023
