Un avión de transporte de la Royal Air Force se ha adaptado para transportar pacientes médicos en un tiempo récord y sin costo alguno. En solo dos meses, dos aviones BAe146 Mk.3 operados por el 32 (The Royal) Squadron en la Estación de RAF en Northolt se han adaptado para transportar pacientes críticos y personal médico militar por primera vez.
El comandante de Ala Jo Bland es el oficial al mando de la Tactical Medical Wing (TMW), quien comentó: “Este ha sido un logro sorprendente de cooperación en todas las áreas que reúnen al 32 (TR) Sqn, la capacidad de evacuación aeromédica (aeromed) del Ala Medica Tactica (TMW) y las habilidades de diseño, producción e ingeniería de la Unidad Conjunta de Prueba y Evaluación de Entrega Aérea. Este proyecto encarna el espíritu de Astra; utilizando aviones militares existentes en un papel de diferentes roles simultáneos y optimizando el uso de los activos clave de Defensa. TMW nunca antes había entregado un sistema aeromed en el BAe146 de esta manera y se ha logrado a un costo cero y en un tiempo récord mediante el uso inteligente de los activos disponibles preexistentes».
El Programa Astra tiene como objetivo fomentar la innovación en toda la RAF. El personal de TMW y 32 (TR) Sqn analizó las opciones para usar el BAe146 el 1 de abril y concluyó que los puntales de las camillas que ya estaban en uso en la Voyager podrían colocarse en el piso de la plataforma dentro del avión.
La tarea de ingeniería se pasó a la Unidad Conjunta de Prueba y Evaluación de Entrega de Aire (JADTEU) en la RAF de Brize Norton, quien rápidamente diseñó y produjo una solución limpia y útil. En una quincena, la adaptación estaba lista para las pruebas de prototipo que determinaron que las adaptaciones eran adecuadas para todos los tipos de aeronaves, incluido el uso por parte del Equipo de Apoyo Aéreo de Cuidados Críticos.
Después de algunos entrenamientos de la tripulación, el BAe146 fue declarado disponible para su nueva misión unos dos meses después de la solicitud inicial.
El teniente coronel Sam Allinson, oficial al mando de JADTEU, dijo: “No me sorprendió que el equipo de JADTEU aceptara este desafío tan profesionalmente; son un excelente equipo de expertos de todo el servicio militar y civil. Nuestro objetivo principal es la realización de pruebas y evaluaciones operativas para la entrega de personal, equipo y material por vía aérea, pero fue especialmente gratificante en este caso poder diseñar, probar y fabricar una solución tan rápidamente en apoyo de los servicios del área de Transporte de Defensa Médica».
La RAF también tiene una importante capacidad aeromédica con los A400, Hercules, C-17 y los Voyager que son capaces de transportar pacientes y personal médico, incluyendo también los helicópteros Puma y Chinook.
“La ventaja del BAe146 es que puede aterrizar en aeropuertos donde el Voyager no puede. Se adapta a nuestros propósitos de manera brillante para viajes cortos que se pueden completar a menor costo y con menos impacto en el medio ambiente», finalizó Bland.
Royal Air Force/Junio 17 de 2020
