La Escuela Franco-Alemana (L’École Franco-Allemande, EFA) de Le Luc en Provence, que forma a tripulaciones de Tigre de ambas naciones, se creó en el marco de un ambicioso proyecto conjunto respaldado por un fuerte compromiso de Airbus Helicopters (Eurocopter en aquella época). Y ahora, 20 años después de su creación, no cabe duda de su éxito tanto en términos humanos como operativos.
«Para mí fue un honor ser el primer Jefe de la EFA», recuerda Alain Salendre, que se incorporó a Airbus Helicopters tras dejar el ejército en 2006. «Había que construirlo todo desde cero y nuestros directivos depositaron toda su confianza en nosotros. Fuimos capaces de hacer lo que creíamos mejor para ambos países, y fue una experiencia intensa para todos los implicados.» Aparte de la llegada de los primeros aviones y simuladores, muy avanzados para su época, Alain Salendre insiste: «El EFA es ante todo una historia de éxito humano. Es un proyecto que ha acercado dos culturas y dos poblaciones. La escuela ha sido muy bien acogida por la comunidad y las autoridades locales, y nuestros socios alemanes no han tenido ningún problema para integrarse.» Impulsada por esta determinación franco-alemana, la cooperación militar también ha sido todo un éxito. Las conversaciones han sido, y siguen siendo, continuas y sinceras, con vistas a favorecer la integración.
La excelencia de la formación demostrada una y otra vez
Veinte años después, el EFA ha madurado. La excelencia de su entrenamiento ha quedado demostrada una y otra vez en los campos de batalla, desde Afganistán hasta África, donde los Tigres han demostrado sistemáticamente su superioridad tecnológica, su potencia de fuego y su impacto táctico. Tanto es así, que hoy en día no se concibe ninguna operación llevada a cabo conjuntamente con tropas terrestres sin un destacamento de helicópteros de combate. El EFA cuenta actualmente con siete Tigres HAD franceses y otros tantos Tigres KHT alemanes. Su velocidad de crucero le permite formar cada año a unas 80 personas: pilotos, capitanes y jefes de patrulla, así como instructores de simulador de tripulación de vuelo (FSI). Para el personal de mantenimiento, la formación de tipo tiene lugar en el Centro Franco-Alemán de Personal Técnico Logístico de Fassberg (Alemania). Así pues, «en este lugar y entorno únicos, los instructores franceses forman a las tripulaciones francesas, mientras que sus homólogos alemanes hacen lo propio con sus tripulaciones», explica el actual Jefe de Cuerpo de la escuela, el Teniente Coronel Olivier Mallet. Esto tiene mucho sentido, dado que «los equipos de las misiones HAD y KHT difieren».
Dicho esto, los ámbitos en los que se aplica la puesta en común en el día a día son muy amplios». Por ejemplo, desde 2021, todos los vuelos sintéticos «piloto» se realizan en patrullas franco-alemanas. Lo mismo ocurre con los jefes de patrulla, para quienes la diversidad y la cooperación se demuestran en el simulador, reuniendo en un mismo escenario táctico patrullas complementarias HAD y KHT. «Desde hace dos años, calificamos a todos nuestros cursillistas para disparar en el campo de Canjuers durante las campañas de tiro binacionales», añade el teniente coronel Mallet. Para completar este cuadro de cooperación, véase el último ejemplo de sinergias puestas en marcha, a saber, la activación de cursos asistidos por ordenador impartidos en inglés para los cursillistas de ambas naciones. Si nos atenemos a las cifras, el EFA Tiger ha superado el hito simbólico de las mil personas formadas, y «el día a día es innegablemente 100% sinergia franco-alemana», concluye el Teniente Coronel Mallet.
La industria ha desempeñado su papel
El programa Tigre ha desempeñado un papel esencial no sólo en la creación de Eurocopter, sino también en la estructuración de la cooperación entre las fuerzas armadas alemanas y francesas. «Más allá de los términos contractuales, nos beneficiamos de la presencia proactiva y eficaz de Eurocopter con nosotros», recuerda Alain Salendre. «La asistencia técnica in situ nos ayudó mucho durante la fase de puesta en marcha, y teníamos acceso directo a la Oficina de Diseño siempre que teníamos dudas técnicas. Eurocopter estaba realmente decidida a que esta cooperación fuera un éxito.»
Airbus/Diciembre 13 de 2023
