El 109º Ala de Transporte Aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Nueva York concluyó su misión anual de la Operación Deep Freeze, marcando el final de otra productiva temporada de apoyo a la investigación científica.
De octubre a marzo, 366 aviadores trabajaron en la Estación McMurdo, en la Antártida, realizando misiones por todo el continente y hasta Nueva Zelanda en cinco aviones LC-130 equipados con esquís. Los LC-130 volados por el 109º Ala de Transporte Aéreo son los aviones equipados con esquís más grandes del mundo, y el 109º es la única unidad que los opera.
La unidad completó 114 misiones -62 entre puntos del continente y 52 entre la Antártida y Nueva Zelanda- transportando 1.100 toneladas de carga, 1.500 pasajeros y 68.000 galones de combustible. Las misiones en el continente consistieron en reabastecer las estaciones del Polo Sur y de la Antártida Occidental.
«Estoy muy orgulloso de los dedicados y trabajadores aviadores que sacrifican anualmente su tiempo lejos de la familia para apoyar la Operación Deep Freeze», dijo el coronel Rob Donaldson, comandante de la 109ª Ala de Transporte Aéreo.
«Con la flexibilidad de los veteranos, perfeccionada por años de experiencia de despliegue, los pilotos trabajaron a través de los desafíos, completando otra temporada de éxito en el hielo al tiempo que demuestra la proyección de poder global en un escenario mundial», dijo.
«Nuestros pilotos preparados para la misión siguen demostrando la formación superior, la experiencia y las habilidades necesarias para volar el LC-130 de forma segura en los entornos más difíciles, al tiempo que adoptan los objetivos estratégicos del Departamento de Defensa y de la Fuerza Aérea», dijo Donaldson.
La Operación Deep Freeze es una misión conjunta de servicios e interinstitucional de apoyo a la Fundación Nacional para la Ciencia, organismo principal del Programa Antártico de Estados Unidos.
Proporciona apoyo logístico a la investigación científica en la Antártida, facilitando descubrimientos en diversos campos, como la climatología, la geología y la biología.
El 109º se prepara ahora para la temporada de apoyo científico en Groenlandia, que comienza a mediados de abril. Los aviadores volarán en misiones a estaciones de investigación de la National Science Foundation en la capa de hielo de Groenlandia.
ANG/STRATTON AIR NATIONAL GUARD BASE, N.Y. Marzo 14 de 2024
