El Ala de Caza 52 completó su ejercicio de preparación Saber Knight junto con el ejercicio Astral Knight 24, con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en Europa y la Fuerza Aérea de África.
Los ejercicios vinculados y simultáneos probaron la capacidad del ala para ejecutar la defensa de la base aérea en la estación de origen y en una ubicación de empleo de combate ágil como parte de las operaciones de defensa aérea y antimisiles integrada en todo el teatro de operaciones multinacional durante una contingencia regional.
«La capacidad de la 52ª FW para ejecutar con éxito dos ejercicios al mismo tiempo -uno a nivel de base y otro a nivel de componente de mando- demuestra la sólida preparación de Saber Nation para cualquier problema junto con los socios de la OTAN», declaró el coronel Kevin Crofton, comandante de la 52ª FW. «Spangdahlem está preparado para luchar en cualquier conflicto que se nos presente».
Los ejercicios colocaron a Spangdahlem en un entorno disputado y operacionalmente degradado, empujando a los aviadores Saber a generar rápidamente salidas de aviones de combate F-16 Fighting Falcon en apoyo de los objetivos de Astral Knight 24 mientras simultáneamente defendían la base y se recuperaban de amenazas simuladas, como ataques cibernéticos, de drones, misiles y ataques químicos, biológicos, radiológicos y nucleares.
«Enfrentarse a una miríada de problemas empujó a nuestros pilotos a salir de su zona de confort y a unirse como un equipo», dijo Crofton. «Desde el personal de mantenimiento hasta las fuerzas de seguridad, pasando por el personal médico y todas las unidades intermedias, el ala en su conjunto dio un paso al frente para proyectar potencia aérea y asegurar Spangdahlem, independientemente del escenario al que se enfrentaran».
Spangdahlem no fue el único escenario del ejercicio, ya que el ala también puso a prueba sus capacidades ACE ejecutando un despliegue a corto plazo en Geilenkirchen. Los aviadores de Saber establecieron la base como un lugar de operaciones avanzado para llevar a cabo parte de la misión de contingencia del ala en respuesta a un escenario en el que su estación de origen estaba demasiado limitada para apoyar plenamente las operaciones regionales de IAMD.
«Verlos (a los aviadores de Saber) idear formas únicas de llegar a un lugar nuevo, de instalarse, de continuar con la rotación de aviones, etc., fue una experiencia fantástica», dijo el capitán Christopher Chidgey, piloto de F-16 del 480º Escuadrón de Generación de Cazas y adjunto de programas y planes. «Fue realmente genial ver a todo el mundo salir de sus zonas de confort y tener ese tipo de mentalidad de ‘aviador listo para la misión'».
Los aliados de Estados Unidos confían en la 52ª FW para responder rápida y eficazmente a una posible crisis en su región. Mediante la realización de ejercicios regulares y desafiantes como Astral Knight y Saber Knight, el ala demuestra que los aviadores Saber están preparados para proyectar potencia aérea y ejecutar operaciones de defensa de bases y ACE en cualquier momento.
USAF/Mayo 17 de 2024
