Cuando México quiso poner en marcha la carrera de fuerzas de seguridad en su Fuerza Aérea, buscó la ayuda de varios países. La presencia de los becarios del programa LEAP (Language Enabled Airman Program), con experiencia en fuerzas de seguridad, fue un factor importante para que México decidiera asociarse con la Fuerza Aérea de EE.UU..
Los becarios LEAP proporcionaron una ayuda vital durante la visita de una delegación del Secretario de Defensa mexicano a la Base de la Fuerza Aérea de Lackland, mediante traducciones en tiempo real y comprensión cultural. La visita condujo a un acuerdo bilateral entre México y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, fortaleciendo la interoperabilidad de la asociación. El objetivo de este acuerdo es que México construya un Campo de Carrera de Fuerzas de Seguridad en su Fuerza Aérea.
Personal de la Fuerza Aérea Mexicana (FAM)/Secretaría de la Defensa Nacional (SEDENA) visitó las Academias de las Fuerzas de Seguridad en Lackland AFB en febrero para investigar los cursos especializados en seguridad de bases aéreas, incluyendo la observación de una demostración del Ejercicio de Seguridad de Línea de Vuelo. Interactuaron directamente con mandos e instructores expertos en la defensa de perímetros militares y aeródromos, con el objetivo de desarrollar conocimientos en la defensa y seguridad de bases aéreas.
El Sargento Mayor Alejandro Vélez, también becario LEAP español, es el Coordinador Superior de Cooperación de Seguridad en el Teatro para CONR-1AF (AFNORTH y AFSPACE) A5. Dirige el acuerdo bilateral en el marco de un plan quinquenal de objetivos aéreos entre Estados Unidos y México que incluye formación táctica, sistemas y actualizaciones de equipos para mejorar y mantener las capacidades mutuas de defensa nacional y la eficacia de las misiones conjuntas.
Los becarios LEAP que asistieron a Vélez en la visita fueron el capitán Konrad Bennett, el sargento técnico Edwin Nieves-Quiros, el sargento técnico Jesús Rueda y el sargento primero Edgar Bravo. Según Vélez, la capacidad del grupo para relacionarse con sus homólogos mexicanos y sus conocimientos en materia de Fuerzas de Seguridad fueron esenciales para forjar esta asociación.
«Los miembros del LEAP no sólo aportaron sus conocimientos culturales y lingüísticos para crear una influencia con la nación asociada, sino que, además, su experiencia en materia de defensa de bases era necesaria para establecer credibilidad», dijo Vélez. «Esta credibilidad e influencia fueron críticas para que México nos seleccionara como su nación socia para ayudarles a desarrollar su inexistente capacidad y campo de carrera, en lugar de ir con nuestros competidores globales que ofrecen un apoyo similar».
Según Vélez, el hecho de no depender de traductores contratados facilitó la comunicación con la delegación mexicana, en la que los militares hablaban con militares, y contribuyó a crear un nivel de confianza.
«No estoy en contra de las traducciones, pero la verdad es que a veces se puede perder mucha información en la traducción», dijo. «No hay nada como recibirla de la misma persona que te está hablando. Así que estos miembros pudieron comunicar su propio idioma en español, y fue una interacción increíble.»
Pero los becarios LEAP no sólo son eficaces por sus conocimientos lingüísticos. Según Vélez, sus conocimientos culturales son también una baza importante a la hora de entablar relaciones con los países socios.
«El bagaje cultural en estas situaciones desempeña un papel clave en lo que respecta a la influencia y la credibilidad», afirma Vélez. «La razón por la que vienen con nosotros, y se quedan y fortalecen su relación con nosotros, y no con los otros competidores, es porque somos como ellos».
Los becarios LEAP utilizaron su herencia cultural para comprender los requisitos de la FAM y también se mostraron satisfechos de su interacción con sus homólogos mexicanos.
«Fue un honor ayudar a nuestros vecinos, especialmente porque estoy profundamente conectado con su cultura por ser mexicano-americano», dijo Bravo. «Escuchar sus experiencias me ayudó a entender su razonamiento detrás de la creación de un campo de carrera de Fuerzas de Seguridad y me hizo un mejor defensor».
El resultado de esta exitosa visita es la firma de un acuerdo de cooperación en materia de seguridad entre el NORTHCOM y la SEDENA, en el que se establece que la Fuerza Aérea de EE.UU. apoyará a México en la creación de una Capacidad de Defensa de Bases Aéreas, con el objetivo de que el país socio sea autosuficiente en 2029.
Y Vélez utilizará su experiencia como becario LEAP para dirigir la asociación.
«Dirigiré estos esfuerzos durante los próximos dos años y utilizaré el apoyo de la Academia Interamericana de las Fuerzas Aéreas como proveedor de servicios para capacitar a la Fuerza Aérea Mexicana en Defensa de Bases Aéreas», dijo. «Recopilando toda la retroalimentación de todos los estudiantes se graduarán en el futuro, podremos adaptar el curso a sus necesidades específicas y fortalecer nuestra asociación.»
USAF/Junio 26 de 2024
