LITTLE ROCK AIR FORCE BASE, Ark. — La 189º Ala de Transporte Aéreo comenzó oficialmente su primera conversión de aviones en casi 40 años con la llegada de dos aviones EC-130J «Super Hércules» de la Fuerza Aérea de EE.UU. el 18 de septiembre.
La conversión al C-130J es un paso importante hacia la modernización de la flota de la Guardia Nacional Aérea en su esfuerzo por mantener una rápida movilidad global con su principal avión de transporte de combate. Con el legado del C-130 celebrando su 70 aniversario de vuelo este año, el modelo J es la última incorporación a la flota C-130 y ha sustituido a los modelos antiguos. El C-130J incorpora tecnología punta que reduce las necesidades de mano de obra, disminuye los costes operativos y de apoyo, y proporciona un ahorro en el coste del ciclo de vida con respecto a los modelos C-130 anteriores.
«Estamos encantados de iniciar nuestra transición hacia un C-130J más moderno y capaz», declaró el coronel Patric Coggin, comandante de la 189ª AW. «Este día también marca el comienzo de un largo y desafiante viaje para nuestros aviadores en un proceso de varios años para modificar estos aviones para satisfacer plenamente las necesidades de nuestra misión.»
Sin embargo, el ala sigue siendo optimista, no sólo en la superación de los retos, sino también en las recompensas que esta conversión traerá a Little Rock AFB y Herk Nation.
«En cuanto al mantenimiento, nos integraremos con la 314ª AW y la 19ª AW para cuidar y alimentar a estos aviones», declaró el teniente coronel Sonny Baxter, comandante del 189º Grupo de Mantenimiento. «Estamos en una posición única para colaborar con estas unidades y proporcionar así al 189º Grupo de Operaciones capacidades de vuelo de C-130J».
Baxter también dice que, a diferencia de la mayoría de los grupos de mantenimiento en proceso de conversión, el 189º MXG también se enfrentará al reto de mantener su flota heredada del C-130H. Esto significa recertificar, entrenar y establecer un camino a seguir para satisfacer simultáneamente la demanda de PFT heredada y la actual.
El 189º Grupo de Operaciones también se enfrentará al reto de una flota dividida al asumir la formación de nuevos pilotos y cargadores para ambos modelos, para incluir a los alumnos de transición que pasen del C-130H al C-130J.
«La capacidad de supervivencia del C-130J se ha convertido en algo tremendamente importante para nuestra fuerza conjunta, ya que pensamos en cómo proporcionar capacidades tácticas de transporte aéreo frente a un adversario similar», dijo Coggin. «A medida que el 189º entra en la era del C-130J, nos sentimos orgullosos de ampliar la capacidad de entrenamiento de nuestra instalación para estar a la altura de la creciente necesidad de tripulaciones entrenadas de C-130J para la Fuerza Aérea, la Reserva de la Fuerza Aérea, la Guardia Nacional Aérea y los socios internacionales».
La aeronave se transfirió desde la Guardia Nacional Aérea de Pensilvania en Harrisburg, sede de la 193ª Ala de Operaciones Especiales.
La 189ª AW es un inquilino de Little Rock AFB, y proporciona entrenamiento de primera clase a las empresas C-130 y cibernéticas, capitalizando las asociaciones para apoyar al estado de Arkansas, defender a la Nación, y contribuir a la rápida movilidad global.
Además de su papel principal en el transporte aéreo táctico, los C-130 de la Guardia Nacional Aérea apoyan las operaciones humanitarias, de mantenimiento de la paz y de socorro en caso de catástrofe.
ANG/Septiembre 27 de 2024
