Aunque diciembre es sinónimo de festividades y alegría navideña, también es un mes de conmemoración de uno de los días más oscuros de la historia de Estados Unidos: el ataque por sorpresa al astillero naval de Pearl Harbor. Ira «Ike» Schab, el último marinero superviviente del USS Dobbin y músico de la Marina estadounidense que se encontraba a bordo del buque la mañana del ataque, hace 83 años, ayudó a sus compañeros a contraatacar introduciendo munición en las ametralladoras.
La semana pasada, Hawaiian Airlines dio la bienvenida a bordo a Schab, de 104 años, y a su familia, que viajaban a Honolulu desde Portland para asistir al acto anual del Día de Conmemoración de Pearl Harbor y presentar sus respetos a sus compañeros de barco y a las más de 2.000 personas que murieron en el ataque. Los miembros de la tripulación del Airbus A330 de Hawaiian agradecieron personalmente a Schab su dedicación y servicio a los Estados Unidos e hicieron anuncios de reconocimiento durante el vuelo.
A su llegada, John Kim, presidente del grupo de empleados veteranos de Hawaiian Airlines (HAVEN), saludó a Schab y a su familia en sus asientos y les acompañó hasta la puerta de embarque. Fuera del puente del avión le esperaba la guardia de honor de la Marina de los EE.UU. y música en directo de la Banda de la Flota del Pacífico de los EE.UU., el mismo grupo con el que Schab tocó una vez como tubista.
La presencia de Schab atrajo a una gran multitud, y los viajeros hicieron una pausa en su viaje para reunirse y honrar a uno de los últimos héroes de la Segunda Guerra Mundial que quedan en el país.
«Ha sido un honor representar a Hawaiian Airlines y a nuestros empleados veteranos en la bienvenida a uno de los supervivientes de Pearl Harbor más antiguos de nuestra nación, Ira ‘Ike’ Schab. Durante años, Ike no quiso volver a Hawai porque los recuerdos eran demasiado horribles para revivirlos. Ver a Ike sonreír con los demás en la ceremonia de entrada y en el avión es un verdadero testimonio de su fuerza y resistencia», dijo Kim.
«La asistencia de Ike a los actos del aniversario de Pearl Harbor es increíblemente significativa, y estamos orgullosos de haber sido el portaaviones elegido por su familia para regresar a Honolulu una vez más».
El sábado, mientras civiles y militares de todo el país hacían una pausa para conmemorar el aniversario del ataque, miles de personas se reunieron en Waikīkī en el Desfile del Recuerdo de Pearl Harbor para recordar los acontecimientos del 7 de diciembre de 1941, que catapultaron a Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial y cambiaron el país -y Hawai- para siempre.
En otra primicia de la compañía combinada, los grupos de empleados veteranos de Hawaiian Airlines y Alaska Airlines caminaron orgullosos codo con codo en el Desfile de Conmemoración de Pearl Harbor, compartiendo su orgullo colectivo por honrar a los militares.
Kim, que ayudó a reunir a los dos grupos para el desfile, añadió: «La unión de HAVEN y el Grupo de Recursos Empresariales para Militares, Veteranos y Aliados de Alaska (MVA BRG) resulta refrescante y motivadora al saber que compartimos la misma Estrella del Norte de crear un sentimiento de comunidad y pertenencia entre nuestros empleados veteranos.»
Hawaiian Airlines/Diciembre 09 de 2024
