La Operación Shader comenzó hace seis años, el 9 de agosto de 2014, cuando la Royal Air Force inició una serie de lanzamientos de ayuda aérea humanitaria sobre el monte Sinjar en el norte de Irak.
Los lanzamientos aéreos se ordenaron después del genocidio del pueblo yazidi y otras minorías étnicas por parte de Daesh en el norte de Irak, lo que llevó a estas personas a huir a la ladera de la montaña para escapar de Daesh. Tras la conclusión de las reducciones de ayuda, la operación cambió rápidamente para convertirse en el elemento del Reino Unido en la coalición líder de Estados Unidos que inició la campaña para destruir a Daesh.
Los C-130 de la RAF llevaron a cabo siete lanzamientos de ayuda con éxito y entregaron agua, refugio y suministros a los yazidíes atrapados en la montaña. Una de las tripulaciones que llevó a cabo los lanzamientos aéreos de la RAF fue el comandante de ala Calvin Bailey, quien en ese entonces era un líder de escuadrón.
Tras los despliegues de ayuda, la RAF cambió su enfoque al de vigilancia, una misión que vio al RC-135 Rivet Joint desplegado en su primera salida operativa. Al mismo tiempo, los Tornado GR4, Reaper, Sentinel y E-3D Sentries también estaban en funcionamiento en todo el teatro de operación. Los datos de inteligencia reunidos dieron como resultado el primer ataque aéreo que tuvo lugar el 30 de septiembre de 2014.
Seis años más tarde, muchos de los aviones que operan en Op Shader han cambiado, principalmente como resultado de los éxitos logrados. Sin embargo, uno de los cambios más notables ha sido la retirada de los Tornados del servicio de la RAF y su reemplazo por el avión Typhoon FGR4. Los Typhoons ahora están realizando principalmente tareas de vigilancia con ataques aéreos ocasionales a medida que se identifican los objetivos.
Op Shader ha visto a una multitud de personal y varios aviones involucrados en el Área de Operaciones Conjuntas, el cambio de ritmo es testimonio del éxito de todos los involucrados y de aquellos que continúan ayudando a trabajar por la paz en el área.
RAF/Agosto 29 de 2020
