Un B-1B Lancer que en su día estuvo estacionado en el desierto de Arizona ha vuelto a surcar los cielos tras un intenso proceso de restauración y mantenimiento en base de apoyo dirigido por el Complejo Logístico Aéreo de Oklahoma City, ubicado en la Base Aérea de Tinker.
La aeronave partió de Tinker el 22 de abril tras casi dos años de trabajo para devolverla a un estado apto para el combate, después de un tiempo en almacenamiento Tipo 2000 en el 309.º Grupo de Mantenimiento y Regeneración Aeroespacial en la Base Aérea Davis-Monthan —comúnmente conocida como el «cementerio de aviones».
Para Jason «JJ» Justice, analista técnico de la Oficina del Programa de Sistemas B-1 de Tinker, el regreso del avión supone un momento excepcional en el que todo vuelve al punto de partida.
«Llevo 32 años trabajando con este avión», afirmó Justice. «Verlo regresar y seguir prestando apoyo a los combatientes es una sensación maravillosa».
Justice, un aviador retirado, formó parte del equipo que envió la aeronave al almacén en 2021. Años más tarde, ayudó a liderar la iniciativa para traerla de vuelta.
Detrás de este enorme esfuerzo se encontraba un equipo de trabajo que rara vez ve la pista de aterrizaje.
Más de 200 militares y civiles del 567.º Escuadrón de Mantenimiento de Aeronaves trabajaron en turnos prolongados para completar revisiones de sistemas y reparaciones estructurales, sustituyendo más de 500 componentes.
«Los encargados del mantenimiento del 567.º apoyan a nuestros combatientes a niveles sin precedentes», dijo Steven Mooy, planificador principal del 567.º AMXS. «Superan tantos obstáculos y trabajan juntos para llevar a cabo reparaciones que nadie más en la comunidad de bombarderos podría hacer».
Los pilotos del 10.º Escuadrón de Pruebas de Vuelo de la Base Aérea Tinker pilotaron la aeronave con una configuración desmontada y con el metal al descubierto sobre Oklahoma, realizando vuelos de comprobación funcional para validar los sistemas y el rendimiento. Una vez que la aeronave superó estas pruebas y se consideró que estaba «plenamente operativa», pasó a la fase final del proceso de regeneración: las instalaciones de pintura.
Allí, tres equipos rotativos trabajaron sin descanso para preparar la aeronave para su entrega final.
El esfuerzo de regeneración se produce mientras la Fuerza Aérea continúa modernizando su flota de bombarderos y, al mismo tiempo, mantiene las plataformas heredadas que son críticas para las operaciones actuales. Es una medida que destaca el papel fundamental del mantenimiento en el depósito para prolongar la vida útil de las aeronaves.
«Contamos con las personas adecuadas haciendo el trabajo adecuado», dijo Justice. «Eso es lo que hace posible algo como esto».
Desde entonces, la aeronave ha regresado a la Base Aérea Dyess, donde se reincorporó a la flota con un nuevo nombre y un diseño en el morro que conmemora su restauración: otra aeronave rescatada del almacén y devuelta al servicio gracias al esfuerzo coordinado del equipo de la Base Aérea Tinker.
USAF/Mayo 07 de 2026
