BASE CONJUNTA ANDREWS, Maryland (AFNS) — La aeronave VC-25B «Bridge» de la Fuerza Aérea ha llegado oficialmente al Grupo de Transporte Aéreo Presidencial y comenzará sus vuelos iniciales de puesta en servicio, lo que marca la entrega exitosa de una plataforma ejecutiva segura y modificada. Recién equipada con su nueva librea roja, blanca y azul y tras las modificaciones finales del gobierno, la aeronave ha entrado en servicio para brindar una continuidad crítica y segura al comandante en jefe.
La entrega del avión «Bridge» cumple con la necesidad imperiosa de aliviar la presión sobre la flota de VC-25A, que está envejeciendo a medida que se prolongan los ciclos de mantenimiento pesado, salvaguardando así la continuidad de las operaciones de transporte aéreo presidencial hasta que entre en servicio el Boeing VC-25B a largo plazo.
«La seguridad y protección del comandante en jefe es nuestra máxima prioridad», afirmó el secretario de la Fuerza Aérea, Troy Meink. «Desde el principio, evaluamos meticulosamente cada requisito para acelerar la entrega y, al mismo tiempo, mantener los altos estándares que se esperan de la misión presidencial. Este esfuerzo demuestra que la Fuerza Aérea de los Estados Unidos puede actuar con rapidez sin sacrificar la calidad, la seguridad ni la confiabilidad».
Vuelos de puesta en servicio
Los vuelos de puesta en servicio son el «examen final» para la modificación de la aeronave. Brindan a la administración de la Casa Blanca la oportunidad de validar la capacidad de la misión, al tiempo que se ultiman los protocolos necesarios para transportar de manera segura al presidente de los Estados Unidos y permitirle desempeñar sus tres funciones constitucionales: jefe del Ejecutivo, comandante en jefe y jefe de Estado.
Una vez que estos vuelos se completan con éxito, la aeronave queda oficialmente «puesta en servicio» en la flota activa de transporte aéreo ejecutivo y queda disponible para misiones presidenciales junto con las flotas de VC-25A y C-32.
Seguridad, protección y comunicaciones seguras en primer plano
El programa Bridge representa lo que es posible lograr cuando todas las partes interesadas, tanto del sector público como del privado, se alinean en torno a un objetivo fundamental de la misión. Cualquier aeronave a la que se le otorgue el indicativo de llamada «Air Force One» debe cumplir con rigurosos requisitos de seguridad para garantizar que el presidente permanezca a salvo, protegido y totalmente conectado. La aeronave VC-25B Bridge fue modificada bajo un enfoque de ingeniería disciplinado que priorizó estas capacidades fundamentales por encima de todo lo demás.
La aeronave es segura y está equipada con las tecnologías más avanzadas necesarias para cumplir con los requisitos de la misión presidencial. Dichos requisitos se diseñaron cuidadosamente para priorizar la misión por encima de la estética, por lo que gran parte de la distribución interior utilizada anteriormente por el jefe de Estado se modificó mínimamente. No se asumió ningún riesgo en materia de seguridad, protección o comunicaciones de la misión, pero el equipo en conjunto realizó ajustes en algunos de los conjuntos de misión menos utilizados que Boeing debe entregar para dar soporte durante los próximos 40 años.
Al equilibrar la aceleración con la seguridad y la preparación operativa, el programa puente del VC-25B representa un cambio fundamental en la entrega rápida y segura de capacidades. Cada faceta del programa puente se orientó hacia la aceleración y una forma diferente de pensar.
La preparación operativa depende de tres componentes clave: la capacidad de la misión para realizar las tareas asignadas, personal altamente capacitado para operar y mantener la aeronave, y un apoyo logístico adecuado que incluya repuestos y recursos, todos los cuales fueron evaluados rigurosamente. Para garantizar la capacidad de misión, un grupo de élite de expertos interinstitucionales desarrolló protocolos de referencia para detectar y, de ser necesario, neutralizar posibles riesgos técnicos en la aeronave de propiedad anterior.
El proceso de capacitación comenzó en octubre pasado con el arrendamiento de un 747-8F de Atlas Air para iniciar el entrenamiento de pilotos y personal de mantenimiento, seguido de la compra de un 747-8i de Lufthansa como recurso de capacitación a tiempo completo para toda la tripulación. Además, una maqueta tridimensional completa del interior del VC-25B Bridge, entregada en enero de 2026, le permitió al equipo de la Casa Blanca comenzar el entrenamiento de familiarización antes del primer vuelo de puesta en servicio del puente. La base de todo el programa es el apoyo logístico. La aceleración se centró en la adquisición de repuestos iniciales y en el establecimiento de una cadena de suministro, no solo para esta aeronave, sino como punto de partida para la futura flota de 747-8.
«Estamos orgullosos de entregar el avión puente VC-25B al presidente», dijo el jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea, el general Ken Wilsbach. «Muchos pensaron que no se podía lograr, pero la Fuerza Aérea de los Estados Unidos fue capaz de llevarlo a cabo y proporcionar un puesto de mando aéreo seguro y confiable en un plazo acelerado».
USAF/Junio 19 de 2026
