LONDRES — Salón Aeronáutico Internacional de Farnborough – Collins Aerospace, una empresa de RTX, ha completado las pruebas de laboratorio integradas para el proyecto SWITCH de Aviación Limpia de la Unión Europea en The Grid, su laboratorio avanzado de sistemas de energía eléctrica ubicado en Rockford, Illinois. Los subsistemas del tren de potencia híbrido-eléctrico sometidos a prueba, que funcionaron con éxito con sistemas simulados de aeronaves y motores, se dirigen ahora a los laboratorios de Airbus para realizar más pruebas de integración a nivel de aeronave, incluyendo trabajos sobre el diseño de la aeronave, la interfaz de las baterías y los sistemas de gestión de energía.
«Esta es la prueba de sistemas integrados más grande realizada en The Grid desde su inauguración en 2023», afirmó Kristin Smith, vicepresidenta de Sistemas de Energía Eléctrica de Collins Aerospace. «Al combinar nuestra experiencia tecnológica con una profunda colaboración con la industria, estamos demostrando cómo los sistemas híbridos-eléctricos pueden reducir significativamente el consumo de combustible en las aeronaves de próxima generación».
SWITCH tiene como objetivo mejorar la eficiencia de los motores para las futuras aeronaves de corto y mediano alcance mediante la integración de sistemas híbridos-eléctricos en un motor Pratt & Whitney GTF™, lo que incluye dos motogeneradores de clase megavatio de Collins y sus controladores. Las pruebas realizadas en The Grid contaron con el apoyo de los equipos de Pratt & Whitney, que llevaron a cabo la integración del sistema de tren motriz y suministraron el controlador del motor híbrido-eléctrico, y de los equipos de Airbus, que suministraron el controlador de interfaz para el sistema de gestión de energía de la aeronave. GKN Aerospace suministró el sistema de cableado de alto voltaje.
A continuación, The Grid apoyará el proyecto LEIA (Demostrador de integración a gran escala de arquitectura híbrida-eléctrica), liderado por Airbus, en el que Collins es el líder técnico en materia de fuentes de energía. Este demostrador de aviación limpia desarrolla componentes y sistemas aeronáuticos para futuras aeronaves híbridas-eléctricas de corto y mediano alcance, incluyendo la generación y distribución de alto voltaje.
Collins proporcionará tecnologías avanzadas para sistemas eléctricos de aeronaves, entre las que se incluyen cuatro motores/generadores eléctricos escalables, controladores electrónicos de última generación, equipos de distribución de energía y sistemas de control de presión y ventilación de la cabina, con el fin de mejorar la confiabilidad y la comodidad de los pasajeros. La planta de Nördlingen, Alemania, suministrará controladores de potencia de estado sólido y paneles de distribución de energía para reemplazar los interruptores automáticos y relés mecánicos, lo que aumentará la confiabilidad y reducirá el peso. Las pruebas de LEIA se llevarán a cabo en varios sitios, incluido The Grid, con trabajo adicional en las instalaciones de Collins en Toulouse, Francia; Fráncfort, Alemania; Cork, Irlanda; Roma, Italia; y Solihull, Reino Unido.
Según Pierre Durel, responsable de proyectos de Clean Aviation, «SWITCH y LEIA son pilares fundamentales para que las aeronaves híbridas-eléctricas de corto y mediano alcance se conviertan en una realidad: demuestran el poder de la colaboración dentro de Europa y más allá». Agrega que Clean Aviation «espera con gran interés los resultados de las pruebas de demostración que se llevarán a cabo en 2027».
Tanto SWITCH como LEIA se basan en la colaboración en curso entre Collins y varios socios en múltiples proyectos de Clean Aviation, entre ellos HECATE y AWATAR, que impulsan tecnologías de electrificación para las futuras aeronaves regionales y de corto y mediano alcance. Collins también contribuye a los proyectos más recientes de Clean Aviation sobre aeronaves regionales ultraeficientes, como OSYRYS y PHARES. MTU Aero Engines coordina el proyecto SWITCH.
RTX/Julio 22 de 2026
