El 24 de diciembre de 1955, se hizo una llamada al Centro de Operaciones del Comando de Defensa Aérea Continental (CONAD) en Colorado Springs, Colorado. Sin embargo, esta llamada no fue del presidente ni de un general. Era de una niña de Colorado Springs que seguía las instrucciones de un anuncio impreso en el periódico local: quería saber el paradero de Santa Claus.
El anuncio decía “¡Hey, niños! Llámame directamente y asegúrate de marcar el número correcto». Sin embargo, el número se imprimió incorrectamente en el anuncio y sonó en el centro de operaciones de CONAD.
Esa noche estaba de servicio el coronel Harry Shoup, que ha llegado a ser conocido como el «Coronel de Santa».
El coronel Shoup recibió numerosas llamadas esa noche y, en lugar de colgar, hizo que sus operadores buscaran la ubicación de Santa Claus y se lo informaran a todos los niños que llamaron esa noche.
Así comenzó una tradición llevada a cabo por el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD) cuando se formó en 1958. Hoy, a través de sistemas satelitales, radares de alta potencia y aviones de combate, NORAD rastrea a Santa Claus mientras realiza su viaje navideño alrededor del mundo el 24 de diciembre.
Cada Nochebuena, miles de voluntarios trabajan en teléfonos y computadoras para responder llamadas y correos electrónicos de niños (y adultos) de todo el mundo. Se proporcionan actualizaciones en vivo a través del sitio web NORAD Tracks Santa (en siete idiomas), por líneas telefónicas y por correo electrónico para mantener informados a los niños curiosos y sus familias sobre el paradero de Santa y si es hora de irse a la cama.
Cada año, el sitio web de NORAD Tracks Santa recibe casi nueve millones de visitantes únicos de más de 200 países y territorios de todo el mundo. Los voluntarios reciben más de 12,000 correos electrónicos y más de 70,000 llamadas a la línea directa de NORAD Tracks Santa de niños de todo el mundo.
Este año, los niños y los jóvenes de corazón pueden rastrear a Santa a través de Facebook, Twitter, YouTube, Flickr y TroopTube.tv. Para seguirnos en cualquiera de estos sitios web, escriba @noradsanta en el motor de búsqueda y comience a rastrear.
NORAD Tracks Santa se ha convertido en un fenómeno mágico y global que deleita a generaciones de familias en todas partes. Para obtener más información sobre NORAD Tracks Santa, visite www.noradsanta.org
NORAD/Diciembre 17 de 2020
