Más de 1,500 participantes de 36 marinas nacionales, más de 60 empresas, 13 universidades y cinco organizaciones de la OTAN se reunieron este mes en Portugal para el REPMUS 2026. Durante el ejercicio se pondrán a prueba más de 300 sistemas no tripulados, desde drones submarinos hasta helicópteros no tripulados. Para la Armada, esta es una oportunidad única para evaluar nuevas tecnologías en condiciones lo más cercanas posible a la realidad.
REPMUS, sigla de «Robotic Experimentation and Prototyping with Maritime Unmanned Systems» (Experimentación robótica y creación de prototipos con sistemas marítimos no tripulados), reúne anualmente a las fuerzas de defensa, la industria y el mundo académico. Durante este ejercicio internacional centrado en el desarrollo y las pruebas de sistemas marítimos no tripulados, las empresas muestran sus sistemas más recientes, los investigadores recopilan datos y las fuerzas navales descubren qué tecnologías podrían ser útiles en futuras operaciones.
Para la Armada, el énfasis este año se centra, entre otras cosas, en explorar nuevos drones submarinos para la lucha contra las minas. Además, los militares belgas apoyan diversos experimentos desde el aire, mientras que los centros de investigación belgas contribuyen a proyectos relacionados con la inteligencia artificial y la detección submarina.
Bajo el agua
En Sesimbra, la atención se centra principalmente en lo que ocurre bajo la superficie del agua. El Equipo de Aguas Muy POCO Profundas (VSW) busca, entre las decenas de sistemas submarinos presentados, tecnología que pueda ser de interés para nuestra Marina. “REPMUS es ideal para descubrir nuevos drones y sistemas submarinos”, explica Geoffrey, operador del Very Shallow Water Team. “No solo observamos lo que utilizan los socios de la OTAN, sino que también hablamos directamente con las empresas que presentan aquí su tecnología más reciente. Eso nos da una idea clara de lo que está disponible hoy en día”.
Durante el ejercicio se utilizan diferentes sistemas: «Junto con nuestros socios holandeses y una empresa canadiense, investigamos un objeto en el lecho marino. Con la ayuda de un dron submarino, creamos una imagen 3D detallada, lo que nos permitió confirmar que se trataba de una mina de entrenamiento».
Probar la tecnología en condiciones mucho más cercanas a la realidad que una demostración en una feria es uno de los grandes valores agregados de REPMUS. De esta manera, los buzos desminadores belgas prueban nuevos equipos para optimizar aún más su forma de trabajar y aumentar la seguridad.
Sensores en el aire
También se están realizando numerosos experimentos sobre el mar. Durante el REPMUS, técnicos y operadores belgas apoyan diversas pruebas con el Skeldar V-200, un helicóptero no tripulado con el que la Marina ya entrena en la actualidad. Esa aeronave formará parte en el futuro del conjunto de herramientas de la capacidad belga-holandesa de lucha contra las minas. Los técnicos se encargan del mantenimiento y las inspecciones antes y después del vuelo, mientras que los operadores realizan los vuelos.
“Apoyamos diversos experimentos con el Skeldar V-200”, dice Tarquin, operador del V-200 dentro de la unidad de drones para la lucha contra las minas. Parte de los experimentos se lleva a cabo junto con socios internacionales y se centra en sensores que pueden utilizarse, entre otras cosas, para detectar submarinos. «Eso nos permite seguir adquiriendo experiencia. El ejercicio nos ofrece una oportunidad única para entrenar sobre el mar, bajo condiciones climáticas variables y en un entorno internacional. Ese tipo de experiencia no se adquiere durante un vuelo de entrenamiento convencional».
Empresas e investigadores belgas
No solo hay militares presentes en Portugal. También forman parte de la delegación belga varias empresas e instituciones de investigación belgas. MAHI y Sabena Engineering participan en el ejercicio y realizan experimentos junto con socios militares y académicos. GEOXYZ, por ejemplo, presenta allí una nueva embarcación de superficie no tripulada de 13 metros de eslora: «Construimos embarcaciones de superficie no tripuladas que pueden utilizarse de manera flexible para diversas misiones marítimas, desde trabajos hidrográficos hasta la vigilancia y el apoyo a operaciones de defensa».
Por su parte, investigadores de la Escuela Militar Real trabajan en inteligencia artificial que apoya a los operadores en el análisis de imágenes de sonar: «El análisis de imágenes de sonar es complejo y requiere una concentración prolongada. La IA puede ayudar a los operadores al marcar automáticamente posibles objetos, para que no se pase nada por alto».
También están presentes investigadores de la Universidad Libre de Bruselas. Estos recopilan datos y conocimientos que posteriormente se desarrollarán en mayor profundidad en el marco de diversos proyectos de investigación.
Campo de pruebas internacional
«Lo que más impresiona aquí es la enorme variedad de sistemas. El reto consiste en determinar qué soluciones se adaptan mejor a las necesidades de nuestra Armada», afirma el capitán de fragata Filip Clauwaert. «El Ministerio de Defensa debe dejar claro qué capacidades se necesitan, mientras que la industria muestra lo que es tecnológicamente posible. De esta manera, podemos evaluar juntos qué sistemas ofrecen realmente un valor agregado».
Ministerio de Defensa de Bélgica/Septiembre 25 de 2026
