Entre abril y julio de 2026, un MQ-9B SkyGuardian de la 2.ª Unidad «Comet» llevó a cabo su primera misión operativa internacional desde Sigonella, en Italia. Durante la operación Silent Spear, las tripulaciones belgas apoyaron las operaciones de la OTAN Sea Guardian y Noble Shield, lo que supuso más de 400 horas de vuelo y una contribución continua al panorama de la situación marítima de la alianza.
Este despliegue representó un hito importante para la Fuerza Aérea Belga. Por primera vez, el MQ-9B se utilizó operativamente fuera de las fronteras nacionales. Además, la aeronave realizó su primer vuelo de traslado operativo entre la base aérea de Florennes y la base aérea naval de Sigonella. Con ello, la plataforma demostró su capacidad para ser desplegada a largas distancias y operar de manera integrada dentro del espacio aéreo europeo.
Durante la misión, los operadores belgas del MQ-9B adquirieron una valiosa experiencia en condiciones operativas. Toda la operación se desarrolló sin incidentes técnicos ni de seguridad.
Apoyo de la OTAN en Sigonella
El despliegue contó con el apoyo de la Fuerza de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento de la OTAN (NISRF), con sede en Sigonella. Gracias a su infraestructura, su entorno operativo seguro y su organización multinacional, la unidad pudo proporcionar espacio en hangares, coordinación local y apoyo de enlace.
La colaboración entre Bélgica, la NISRF y la nación anfitriona italiana permitió que el despliegue se llevara a cabo sin contratiempos y puso de relieve la importancia de la cooperación internacional dentro de la Alianza.
El general de brigada John B. Creel, comandante de la NISRF, destaca la importancia de dicha colaboración: «Esta misión es un excelente ejemplo de cómo se manifiesta en la práctica la cooperación multinacional dentro de la alianza. Al aunar la experiencia de Bélgica, el apoyo de nuestro país anfitrión, Italia, y las capacidades de la NISRF, creamos las condiciones para el éxito de la misión».
Contribución a la OTAN
El despliegue del MQ-9B tuvo lugar durante un período particularmente activo para la NISRF. Mientras se brindaba apoyo a las operaciones belgas desde Sigonella, la organización llevó a cabo simultáneamente misiones en Noruega y Finlandia en apoyo de la operación de la OTAN «Eastern Sentry» y el ejercicio «Ramstein Flag 2026».
Para Bélgica, «Silent Spear» constituyó el segundo despliegue operativo del 2.º Escuadrón con la plataforma MQ-9B, tras la operación «Blue Intruder». Con más de 400 horas de vuelo, un primer despliegue operativo internacional y un primer vuelo de traslado operativo, la unidad confirma la creciente contribución belga a las capacidades de la OTAN en materia de recopilación de información, observación y reconocimiento.
Ministerio de Defensa de Bélgica/Julio 31 de 2026
