Hay una nueva figura en el cielo a medida que la nueva generación del Beluga XL comienza operaciones regulares para facilitar el aumento de la producción de Airbus en los programas de aviones comerciales de la compañía.
El primer Beluga XL, que presenta una librea con una distintiva sonrisa de ballena, se entregó para operar en diciembre y entró en servicio a principios de este mes. En última instancia, seis de los aviones A330 bimotores altamente modificados operarán desde 11 destinos en Europa, proporcionando a Airbus capacidad de transporte adicional a medida que estos aviones de carga de gran tamaño reemplacen gradualmente a los cinco precursores Beluga ST, que se derivan del avión A300 de la empresa. Todas las operaciones de Beluga son administradas por Airbus Transport International (ATI), una subsidiaria de Airbus.
Según Philippe Sabo, jefe de transportes aéreos de gran tamaño de ATI, la entrada de servicio del BelugaXL representa un cambio radical en la forma en que se transportan los componentes de las aeronaves en Europa.
«Con un 30% más de capacidad que el Beluga ST existente, realmente nos ayudará a apoyar mejor la aceleración de la producción para A350 XWB y la familia A320», comentó Sabo. «Y con su sistema de carga de alta velocidad podremos reducir significativamente los tiempos de respuesta, algo que es clave para lograr nuestros objetivos».
El mayor tamaño del BelugaXL permite que el avión de nueva generación acomode un conjunto de alas A350 XWB, por ejemplo, acelerando su transporte desde el sitio de producción de Broughton, Reino Unido, hasta la línea de ensamblaje final del programa en Toulouse. El avión también puede transportar la sección más grande del fuselaje del A350 XWB con espacio de sobra.
«Estamos realmente impresionados con el avión», agregó Sabo. «La forma en que se comporta es fantástica y me gusta especialmente la librea, ¡parece que la aeronave me está mirando cuando estoy cerca de ella!»
ATI operará una flota ST / XL combinada hasta mediados de 2023 cuando los cinco BelugaXL restantes entren en servicio. El programa de Airbus, el servicio de atención al cliente, los equipos de ingeniería y ATI trabajarán juntos para apoyar el inicio de las operaciones y el aumento posterior, con un segundo BelugaXL que se entregará a mediados de 2020, seguido de un tercero a principios de 2021.
El transporte aéreo es el método principal de Airbus para mover grandes componentes de aviones a través de su red de producción europea, incluidos sitios en Francia, Alemania, España y el Reino Unido, que se complementa con el uso de la compañía por carretera, ferrocarril y mar.
Fuente: AIRBUS
