Leonardo ha firmado un acuerdo de largo plazo con Northrop Grumman Corporation para proporcionar punteros/rastreadores para el programa de Contramedidas Infrarrojas Comunes (CIRCM-Common Infrared Countermeasures) del Ejército de los Estados Unidos a medida que ingresa a la producción a velocidad completa. El acuerdo de cinco años podría hacer que Leonardo proporcione más de 1.200 rastreadores de apuntadores además de los 500 ya entregados. Leonardo entregará los apuntadores/rastreadores desde su sitio en Edimburgo, Reino Unido, que diseña y produce tecnología de contramedidas infrarrojas dirigidas (DIRCM) de clase mundial para el Reino Unido y sus aliados.
El sistema CIRCM es una contramedida que protegerá a las tripulaciones aéreas del Ejército de EE. UU. y sus aviones de los misiles entrantes. Funciona al apuntar y «deslumbrar» el sistema de guía infrarrojo (IR) de la amenaza con un potente láser. El apuntador/rastreador de Leonardo está en el corazón del sistema y dirige el láser con precisión hacia el buscador del misil, una poderosa hazaña de ingeniería considerando que la aeronave y el misil están a cierta distancia y se mueven rápidamente en múltiples direcciones.
El acuerdo es el último desarrollo de una exitosa asociación a largo plazo entre Northrop Grumman y Leonardo. Las dos empresas comenzaron a trabajar juntas en 1995 en el desarrollo conjunto del DIRCM AN / AAQ-24 (V) Nemesis para el Departamento de Defensa de los Estados Unidos y el Ministerio de Defensa del Reino Unido. Leonardo desarrolló y fabricó las unidades de apuntador/rastreador para el sistema Nemesis. Continuando con esa tradición, hoy CIRCM emplea la última generación de Leonardo de capacidad de puntero / rastreador compacto.
Leonardo ha entregado más de 500 unidades de apuntador/rastreador a Northrop Grumman para el programa CIRCM, que vio las primeras entregas al Ejército de los EE. UU. En 2016. Basándose en un fuerte sentido de compromiso y asociación, Leonardo continuó entregando unidades con éxito a niveles de producción récord en todo la pandemia de Covid-19. Luego de una exitosa prueba operativa inicial y una actividad de evaluación (IOT & E) de seis meses con el Ejército de los EE. UU., el sistema CIRCM equipará las plataformas del Ejército de los EE. UU., incluidos el CH-47 Chinook, el UH-60 Black Hawk y el AH-64 Apache.
Leonardo/Agosto 23 de 2021
